Strijd om de tweede plek barst los: Snackpoint Eaters Limburg wint met 2-0

Snackpoint Eaters Limburg speelde vrijdagavond de eerste wedstrijd van dit weekeinde uit tegen Luik. Duels met de Belgen zijn doorgaans close games, waarin Luik met hun speelstijl Geleen het vaak lastig maakt. Dit seizoen wist Snackpoint Eaters Limburg slechts één keer regulier te winnen van Luik en moest bovendien de CEHL-beker aan hen laten. Afgelopen vrijdag was het spelbeeld echter anders. Snackpoint Eaters Limburg domineerde grote delen van de wedstrijd, maar trof in Luik-goalie Troy Passingham een uitblinkende sluitpost. Uiteindelijk trok Luik de overwinning naar zich toe in overtime.

Door dat puntverlies wisselden Snackpoint Eaters Limburg en Den Haag van positie op de ranglijst en stond Den Haag voorafgaand aan dit duel op de tweede plaats. Luik is inmiddels tot op één punt genaderd, maar heeft wel twee wedstrijden meer gespeeld.

Snackpoint Eaters Limburg heeft nog zeven wedstrijden te spelen voordat de rangorde definitief vastligt en de play-offs beginnen. Het programma is pittig, met uitwedstrijden tegen Neuwied, Heerenveen en Den Haag, en thuisduels tegen Den Haag (twee keer), Heerenveen en Leuven. Koploper Neuwied heeft een comfortabele voorsprong, waardoor de strijd om de tweede plaats zich waarschijnlijk zal toespitsen op Den Haag en Geleen. Het verschil bedroeg voorafgaand aan dit duel slechts één punt, terwijl beide teams elkaar inclusief vanavond nog drie keer treffen.

Den Haag is de laatste weken steeds beter gaan draaien, mede door de terugkeer van Bartek Bison. In totaal speelden beide teams dit seizoen zeven keer tegen elkaar, waarvan Snackpoint Eaters Limburg er vijf wist te winnen, inclusief de laatste ontmoeting na penaltyshots. Bij Den Haag zijn Raymond van der Schuit en Cody Mons met respectievelijk dertien en twaalf doelpunten de belangrijkste schutters, terwijl goalie Mario Culina een betrouwbare indruk maakt. Aan Geleense zijde voeren Tuukka Rajamäki en Wouter Sars eveneens de topscorerslijst aan met dertien treffers. Met Jowin Ansems beschikt Snackpoint Eaters Limburg bovendien over een sterke sluitpost. Beide ploegen zijn daarmee duidelijk aan elkaar gewaagd.

Snackpoint Eaters Limburg trad vanavond compleet aan, met Jowin Ansems onder de lat. Den Haag moest het stellen zonder Joey Oosterveld. De wedstrijd stond onder leiding van scheidsrechter Edward Lesperance, geassisteerd door Marine Dinant en Louis Beelen.

De wedstrijd

Eerste periode

Den Haag begon sterk aan de wedstrijd, maar al na anderhalve minuut kreeg Wouter Sars een grote kans op de openingstreffer. Na vijf minuten kwam de wedstrijd meer in balans en gingen beide teams gelijk op. Uiteindelijk was het Snackpoint Eaters Limburg dat de score opende. Yevgen Fadyeyev en Mike Collard knokten zich achter het Haagse doel door, waarna Jonne de Bonth de puck vrij voor de goalie ontving en hard linksboven in de kruising binnenschoot: 1-0.

Halverwege de periode kreeg beide teams na een opstootje een straf, waardoor er geen voordeel ontstond. Later volgden nog powerplays aan beide kanten, maar zonder resultaat. Vlak voor het einde van de periode raakte Mike Collard nog de kruising, waarbij het staal luid door de hal klonk. De puck bleef echter buiten het doel.

Tweede periode

Snackpoint Eaters Limburg begon fel aan de tweede periode en kreeg direct twee grote kansen, maar Culina stond opnieuw uitstekend te keepen. Ook een vroege powerplay leverde geen treffer op. Gaandeweg kwam Den Haag beter in de wedstrijd en werd de minimale voorsprong van één doelpunt steeds fragieler. Beide teams hielden elkaar echter van scoren af, waardoor met een 1-0 stand aan de derde periode werd begonnen.

Derde periode

Opnieuw liep Den Haag vroeg in de periode tegen een straf aan, maar Snackpoint Eaters Limburg wist ook deze powerplay niet te benutten. Halverwege de periode kreeg Den Haag wederom een straf. Matias Mustonen was het daar niet mee eens en schoot de puck hard tegen de boarding, wat hem een persoonlijke straf van tien minuten opleverde. Snackpoint Eaters Limburg kon daardoor in een 5-tegen-4-situatie spelen.

De puck belandde bij Yevgen Fadyeyev, die een strakke breedtepass gaf op Tuukka Rajamäki. Die plaatste de puck fraai in de verre kruising: 2-0. Met nog tien minuten te spelen zette Den Haag alles op alles. In de slotfase, na een time-out van coach Marco Postma, werd de goalie gewisseld voor een extra veldspeler. Ondanks een numeriek overwicht wist Den Haag niet te scoren en ook Snackpoint Eaters Limburg kreeg de puck niet meer in het lege doel. De eindstand bleef 2-0.

Statistieken Snackpoint Eaters Limburg

1-0 Jonne de Bonth (assists: Mike Collard, Yevgen Fadyeyev)
2-0 Tuukka Rajamäki (assists: Yevgen Fadyeyev, Mike Collard)

Algemeen

Het duel stond opnieuw in het teken van sterk keeperswerk aan beide kanten. Met deze overwinning herovert Snackpoint Eaters Limburg de tweede plaats op de ranglijst en heeft het nu drie punten voorsprong op Den Haag.

Vooruitblik

Komend weekeinde wacht een zwaar programma. Vrijdag speelt Snackpoint Eaters Limburg uit tegen koploper Neuwied, waarna Den Haag zondag opnieuw op bezoek komt in Glanerbrook. Dat de bezoekers uit zijn op revanche na het verlies van vanavond staat vast. Alle ingrediënten voor opnieuw een spannende ijshockeyavond zijn daarmee aanwezig.