Grammy Awards: le président nigérian rend hommage à Fela Kuti, le roi de l'afrobeat

"Fela était plus qu’un musicien", a déclaré le chef de l'Etat du pays le plus peuplé d'Afrique dans un communiqué publié au lendemain de la remise du prix lors d'une pré-cérémonie des Grammy Awards à Los Angeles.

"Il était une voix intrépide du peuple, un philosophe de la liberté et une force révolutionnaire dont la musique a affronté l’injustice et a remodelé le son mondial", a-t-il ajouté.

Cette reconnaissance intervient près de 30 ans après la mort de Fela, qui a passé sa vie à s'opposer aux régimes autoritaires au Nigeria et dont l'influence a profondément marqué la musique mondiale.

"Ce prix est la confirmation de son influence mondiale durable et du rôle fondamental qu’il a joué dans l’évolution et l’impact de l’Afrique sur la musique moderne", a souligné le président nigérian.

Son œuvre a influencé l'afrobeats actuel (avec un S), genre apparu dans les années 2000 au Nigeria qui a attiré un public mondial et mélange des rythmes africains traditionnels avec des sonorités pop contemporaines.

Également appelé le "Black President" ("président noir"), l'activiste et musicien légendaire est mort à l'âge de 58 ans. Son héritage perdure notamment à travers ses fils, Femi Kuti et Seun Kuti, et son petit-fils Made, tous musiciens.

Ses enfants, dont Femi Kuti, ont reçu le prix à Los Angeles samedi soir.

Davido, l’une des grandes stars nigérianes portées par la vague mondiale de l’Afrobeats, a également été vu aux côtés de la famille Kuti à Los Angeles.

Le petit-fils de Fela, Made Kuti, nommé aux Grammys en 2022, a déclaré que son grand-père "était au même niveau que les meilleurs des meilleurs au monde qui aient jamais existé".

"Il n’y a pas beaucoup de personnes que l’on peut identifier comme les créateurs d’un style musical (...) qui s’est véritablement développé en un genre qui vit par lui-même", a-t-il réagi depuis son domicile de Lagos dimanche.