El jacarandá

El jacarandá (Salamandra, Barcelona, 2025, 253 págs.) es la segunda novela de Gaël Faye, escritor y músico, nacido en 1982 en Buyumbura (Burundi). Hijo de padre francés y de madre ruandesa, a los trece años, tuvo que huir a Francia con su familia, a causa de la guerra civil en Burundi y del genocidio contra los tutsis ruandeses, que se desencadenó entre el 15 de abril y el 15 de julio de 1994, tras el atentado del 6 de abril del mismo año, contra el avión en el que viajaban los presidentes de Ruanda y de Burundi. Se calcula que fueron asesinados cerca de un millón de personas, no solo tutsis sino también hutus moderados que se oponían al genocidio.

En 1994, Milan, el narrador, que tiene doce años y vive en París, intenta en vano romper el silencio de su madre acerca de su pasado en Ruanda. La breve estancia, en su casa, de Claude, un chico de su misma edad huido del país y que tiene una herida en la cabeza, avivará los deseos de conocer la verdad. El viaje a Ruanda, unos años después, con su madre, que sigue empeñada en no hablar, marcará importantes cambios en la vida de Milan: nuevos viajes, los encuentros con parientes y con otras víctimas del genocidio…, hasta que decida quedarse en el país africano y dejar su trabajo en un bufete de abogados en París.

Entre los personajes con los que convive, además de Claude (descubre que es el hermano más pequeño de su madre), destaca la joven Stella y su relación con su bisabuela Rosalie, gran contadora de historias, y con el jacarandá del jardín de su casa. Poco a poco, se reconstruye el crudelísimo pasado de su familia, pero solo al final de la narración, cuando su madre ya ha fallecido, y se extiende la pandemia del Covid por todas partes, Milan logrará conocer y comprender las razones de su mutismo.

Novela con pasajes muy duros, por las atrocidades que se narran y por las secuelas de dolor y desconfianza que dejaron, pero en la que no faltan muestras de compasión, de perdón y de empeño por afrontar el futuro con esperanza.