« Je l’ai entendu dire que Vinicius est un singe », Mbappé hors de lui
Alors que le Real Madrid s’est imposé face au Benfica (0-1) en barrage aller, le résultat sportif a été totalement éclipsé par des allégations de racisme visant le jeune Argentin Gianluca Prestianni à l’encontre de Vinícius Júnior.
L’incident a éclaté à la 51e minute, juste après l’ouverture du score par le Brésilien. Selon les témoignages des joueurs madrilènes, Prestianni aurait dissimulé sa bouche avec son maillot pour asséner à plusieurs reprises l’insulte « mono » (singe en espagnol). Face à la détresse de Vinícius, l’arbitre français François Letexier a appliqué scrupuleusement le protocole de l’UEFA, interrompant la rencontre pendant une dizaine de minutes sous une tension extrême.
Le capitaine de l’équipe de France a pris la défense de son coéquipier avec une virulence rare. Devant les caméras de la télévision espagnole, il a affirmé avoir entendu lui-même les insultes, tout comme certains joueurs du Benfica. Pour Mbappé, la sanction doit être exemplaire et définitive :
« Ce joueur ne mérite plus jamais de jouer en Ligue des champions. On doit être des exemples pour les enfants. Si on accepte ça, les valeurs du football ne valent plus rien. Le (numéro) 25 de Benfica, dont je n’ai pas envie de dire le nom parce qu’il ne le mérite pas, a commencé à mal parler. Ce qui arrive dans le foot. Mais après, il a mis son maillot au-dessus de sa bouche pour dire que Vinicius est un singe. Cinq fois. Je l’ai entendu, et des joueurs de Benfica l’ont entendu aussi », a assuré le capitaine des Bleus.
Soutenu par Aurélien Tchouaméni, qui a révélé que l’équipe était prête à quitter définitivement la pelouse, Mbappé a également publié un message de soutien sur les réseaux sociaux, exhortant Vinícius à ne jamais cesser de « danser » face à l’adversité.
La défense de Prestianni et la réaction du Benfica
De son côté, Gianluca Prestianni a fermement démenti ces accusations sur son compte Instagram, affirmant que ses propos avaient été mal interprétés et qu’il s’agissait d’une « provocation normale de match » sans aucun caractère raciste. Il a également déploré avoir reçu des menaces de la part de joueurs madrilènes suite à l’incident.
José Mourinho, l’entraîneur du Benfica, a tenté de calmer le jeu en conférence de presse, tout en pointant du doigt la célébration de Vinícius devant les supporters locaux qu’il jugeait provocatrice. Il a toutefois rappelé que Benfica, club marqué par la figure historique d’Eusébio, est par essence opposé à toute forme de racisme.
Les suites de l’affaire
Le dossier est désormais entre les mains de l’UEFA. François Letexier a transmis un rapport détaillé incluant les témoignages des joueurs. Une enquête officielle devrait être ouverte dans les prochaines heures pour déterminer si des preuves audio ou vidéo permettent de confirmer les propos de Prestianni. Le match retour, prévu mercredi prochain au Santiago Bernabéu, s’annonce d’ores et déjà électrique.