Fuerzas Armadas en España: el dato que explica la pérdida de 13.300 militares y el déficit estructural
Las Fuerzas Armadas españolas cuentan actualmente con 116.739 efectivos en servicio activo a fecha 1 de enero de 2025, según datos oficiales recogidos por el Observatorio de la Vida Militar. Esta cifra confirma una evolución que el propio organismo califica como claramente deficiente desde el año 2010.
El organismo, dependiente de la Comisión de Defensa del Congreso de los Diputados y regulado por el Congreso de los Diputados, alerta de un problema estructural que afecta tanto al volumen total de efectivos como al interés por la carrera militar. El déficit estimado oscila entre 13.000 y 23.000 militares respecto a las necesidades teóricas del sistema.
Un déficit estructural en las Fuerzas Armadas desde 2010
Desde el año 2010 y hasta comienzos de 2025, España ha perdido alrededor de 13.300 militares. Esta reducción acumulada no ha sido compensada por las nuevas incorporaciones anuales, pese a que en los últimos ejercicios se han incrementado las plazas ofertadas.
La Ley de la Carrera Militar establece que el número máximo de militares profesionales debería situarse entre 130.000 y 140.000 efectivos. La diferencia entre ese umbral legal y la plantilla real evidencia un desfase que condiciona la operatividad y planificación a medio plazo.
Evolución de efectivos en los últimos años
| Año | Efectivos en activo |
|---|---|
| 2010 | Aproximadamente 130.000 |
| 2024 | 116.410 |
| 2025 | 116.739 |
En 2025 se registraron 329 efectivos más que el año anterior. Sin embargo, el incremento resulta insuficiente para cerrar la brecha acumulada durante los últimos quince años.
Caída del interés por la carrera militar
El Observatorio advierte de un escaso interés en la promoción profesional dentro de las Fuerzas Armadas. La preocupación se centra especialmente en el acceso a las escalas de oficiales, donde el número de solicitudes ha disminuido de forma notable.
Menos aspirantes por plaza
En 2024 se ofertaron 8.062 plazas para el acceso a las Fuerzas Armadas, un 18% más que el año anterior. No obstante, la ratio de aspirantes por plaza descendió hasta 4,20 frente a los 4,30 registrados en 2023.
En el caso concreto de las escalas de oficiales, las solicitudes bajaron un 8,5% en 2024. Se pasó de 3.269 aspirantes a 2.993 en solo un año. Este descenso alimenta la preocupación institucional sobre la capacidad de atraer talento cualificado.
El informe señala como factores determinantes los salarios considerados inadecuados, las dificultades de movilidad geográfica y la limitada proyección profesional percibida por los potenciales candidatos.
Presencia femenina y comparación con la OTAN
La participación de mujeres en las Fuerzas Armadas españolas se situó en el 13,1% al cierre de 2024, frente al 13% del año anterior. El incremento neto fue de 119 militares más.
España se sitúa ligeramente por encima de la media de la OTAN, que alcanza el 12,73%. A pesar de esta posición relativa favorable, la presencia femenina continúa siendo minoritaria en términos globales.
Distribución y crecimiento
- Porcentaje mujeres en 2023: 13%
- Porcentaje mujeres en 2024: 13,1%
- Incremento neto anual: 119 efectivos
- Media OTAN: 12,73%
El reto no solo radica en incrementar el acceso, sino también en consolidar carreras a largo plazo en igualdad de condiciones.
Denuncias por acoso y clima interno
Otro indicador que refleja tensiones internas en las Fuerzas Armadas es el aumento de denuncias por acoso sexual y de género. En 2024 se registró un incremento del 10,8% respecto al ejercicio anterior.
Reparto por cuerpos
- Ejército de Tierra: 25 denuncias
- Ejército del Aire y del Espacio: 13 denuncias
- Armada: 9 denuncias
- Ministerio de Defensa: 3 denuncias
- Estado Mayor de la Defensa: 1 denuncia
Hasta la fecha, ninguna de estas denuncias ha derivado en condenas firmes. El Observatorio subraya la necesidad de reforzar los mecanismos de prevención y seguimiento.
Un escenario estratégico condicionado
La combinación de déficit estructural, menor atracción de nuevos aspirantes y tensiones internas dibuja un panorama complejo para las Fuerzas Armadas. El contexto internacional, marcado por conflictos abiertos y un incremento del gasto en defensa en numerosos países europeos, añade presión adicional.
El dato que sintetiza la magnitud del desafío es claro: España mantiene una plantilla de 116.739 militares frente a un marco legal que permite hasta 140.000. Esa diferencia, unida a la pérdida de 13.300 efectivos desde 2010, confirma que las Fuerzas Armadas operan hoy con un margen reducido respecto a su potencial máximo autorizado.