El Real Madrid de Álvaro Arbeloa: tres buenas noticias y dos no tan buenas
El Real Madrid está en octavos tras ganar al Benfica, el único equipo que ha estado en esta fase los últimos 30 años. Cumplió el objetivo y sin embargo, la frialdad fue lo que marcó la noche en el Santiago Bernabéu. No termina de romper para bien el equipo de Álvaro Arbeloa, que ni lo hace mal ni convence y se queda en una zona intermedia.
1. La columna vertebral aguanta, y Vinicius tira del carro
Si el Real Madrid sigue en pie es porque tres futbolistas están rindiendo muy por encima de la media del equipo: Courtois, Tchouameni y Vinicius. El belga sigue siendo el mejor portero del mundo y en noches como la del Bernabéu, cuando el equipo no controla, se convierte en seguro de vida. Tchouameni ha recuperado su mejor versión en el centro del campo: serio, contundente, con la cabeza fría que a veces le falta al equipo en su conjunto. Y luego está Vinicius, que es ya la única garantía de peligro real que tiene este Real Madrid. Fue él quien marcó el gol de la victoria en el 80, con esa definición fina, elegante, que solo tienen los futbolistas con algo distinto dentro. Arbeloa lo sabe y no esconde su admiración: "Alegría por el gran gol que ha hecho, porque se lo merece y por el estado de forma en el que está. Sin Mbappé es todavía más importante y estoy muy feliz por él porque creo que se lo merece mucho"
2. Valverde ha vuelto a ser Valverde
La segunda buena es Federico Valverde. El uruguayo firmó ante el Benfica un partido en el que fue decisivo. Dos asistencias, presencia en ambas bandas, capacidad de aparecer en el momento exacto. El mediocampo del Real Madrid lleva semanas necesitando un líder y Valverde tiene que conseguir serlo. Va paso a paso. "Le he dicho que también quiero los goles de Ancelotti y las asistencias. Por pedir que no quede", aseguró Arbeloa. Pero más allá de la broma, el técnico fue directo al describir lo que representa el uruguayo para él: "Fede desde que he llegado me está demostrando el nivel que tiene, la importancia que tiene para mí como jugador. Es un capitán, prácticamente una extensión mía en el campo y es uno de los líderes y representa muy bien lo que tiene que ser un jugador del Real Madrid. Muy feliz y orgulloso del nivel que está dando, cómo está jugando y del compromiso porque es otro de los jugadores que incluso con molestias no quiere parar, quiere seguir y jugar".
3. El Real Madrid sigue ahí
Y la tercera buena noticia es la más objetiva de todas: el equipo está en octavos de final de la Champions League y pelea por LaLiga muy cerca del Barcelona, Con lesiones importantes y sin un proyecto de juego del todo consolidado, estamos a un paso de la primavera y el Real Madrid no se ha desenganchado de las competicion importantes. Clasificarse es siempre el mínimo exigible en el Bernabéu, pero hay temporadas en que el mínimo cuesta más de lo que parece. Esta es una de ellas.
4. Sin Vinicius, este equipo no desequilibra
El principal problema que tiene el Real Madrid es que cuando Vinicius no aparece, cuando está bien marcado o simplemente tiene una noche de menos, el Real Madrid no tiene plan B. Nadie desequilibra en el uno contra uno, nadie busca el interior, nadie regatea en velocidad, nadie pone en crisis al rival con un gesto individual. El ritmo del equipo es desesperante cuando no hay espacios, y el Benfica lo demostró durante buena parte del partido con un bloque bajo que puso en evidencia todas las carencias creativas del Madrid. "A todos los equipos nos complica mucho el bloque bajo. No es algo que solo le pase al Real Madrid. Cualquier bloque bajo, con 10 jugadores en poco espacio, te dificulta mucho atacarlo. Tenemos margen de mejora ahí independientemente de las características de nuestros jugadores y de que con espacios puedan sacar lo mejor de ellos mismos." Y añadió: "Necesitamos mejorar con un concepto y una idea global que nos ayude a atacar mejor, a estar más organizados, a tener mayor fluidez en el juego y a casi jugar con los ojos cerrados, que es lo que hace falta cuando atacas un bloque bajo. Soy muy optimista y espero ser capaz de hacerles mejorar."
5. Demasiados futbolistas sin nivel
La segunda mala noticia es más difusa pero igual de real: hay un grupo de futbolistas que no están dando el nivel que necesita el Real Madrid y que en noches exigentes se convierten en un problema. Camavinga sigue perdido en el campo, sin un rol claro, sin el impacto físico y dinámico que le hizo destacar no hace mucho. Asencio, que se fue al hospital durante el partido tras un violento golpe y que afortunadamente ya está recuperado, no ayuda ni en defensa ni en salida de balón. Güler es todavía demasiado intrascendente para lo que se esperaba de él. Y Trent, que cuando conecta puede ser un arma letal en el pase, tiene partidos en los que si el pase no sale no tiene otros recursos para contribuir.
La defensa, además, acumula bajas y malas formas hasta convertirse en la zona más frágil del equipo. El gol del Benfica en el minuto 14 fue una imagen que resume el problema.