El "efecto pluma-cohete" puede disparar de golpe el precio del carburante hasta 10 céntimos por litro
Los carburantes sufrirán una subida de golpe de entre 8 y 10 céntimos por litro de combustible si el crudo se sitúa alrededor de los 80 dólares en que se intercambia actualmente, por el impacto del conflicto en Oriente Próximo. Aunque la reciente subida del precio del barril Brent, situado actualmente en torno a los 82 dólares, aún no se ha trasladado de "forma significativa" a los precios de los carburantes en España, el encarecimiento llegará con bastante rapidez debido al conocido "efecto pluma-cohete" -el precio del combustible se incrementa rápidamente, como un cohete, baja muy lentamente, como una pluma-, con un impacto final que "dependerá de la magnitud y estabilidad de la subida, y de los factores geopolíticos y financieros". Si el barril se situara en los 100 dólares, la subida podría incluso triplicarse.
Así lo advierte la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), que apunta que, "por el momento, los precios medios de los carburantes apenas han variado". El lunes 23, antes del inicio del conflicto en Oriente Medio, la gasolina se situaba en 1,4712 euros/litro y el gasóleo en 1,4232. Una semana después, ambas referencias registran un aumento de aproximadamente un céntimo y medio, situándose en 1,4842 euros/litro y 1,4387 euros/litro, cifras que no responden a la tensión reciente en Irán, sino a un encarecimiento previo del Brent que pasó de 65 a 70 dólares entre finales de enero y principios de febrero. "Realizar una estimación precisa del impacto final resulta complejo", incide la OCU.
Entre los factores "determinantes" que van a influir en el precio de los carburantes destacan la evolución de la cotización del petróleo, las decisiones de producción adoptadas por los países de la OPEP -que ya ha anunciado un incremento de 206.000 barriles al día-, la fortaleza o debilidad del dólar -moneda en la que se comercializa el crudo- y la situación del mercado mayorista europeo. "Aunque durante finales de la primavera y el comienzo del verano de 2024, cuando el barril también se situaba en torno a los 80 dólares, los consumidores pagaron entre 12 y 15 céntimos más por litro de gasolina y entre 5 y 8 céntimos más por litro de gasóleo, el dólar está ahora más débil, lo que reduce parcialmente el impacto directo del encarecimiento del crudo".
Sin embargo, la organización de consumidores aconseja que, en un contexto de "creciente presión" sobre los hogares, de deben comparar los precios en distintas estaciones de servicio, porque el precio del carburante puede ser hasta un 19% más caro en función de la gasolinera elegida. "Vigilaremos la evolución de los precios para "asegurar que se respeten los derechos de los consumidores, la normativa vigente y el acceso a productos esenciales en condiciones justas, seguras y sostenibles".
En cualquier caso, el comportamiento habitual del sector demuestra que el traslado del incremento del petróleo Brent a los surtidores "puede variar entre varios días y varias semanas", considerando en este caso "más probable un impacto gradual, cercano a dos semanas, siempre que el crudo se mantenga estable en los valores actuales".