George Russell domina le qualifiche del GP d’Australia, Antonelli in prima fila. Brutta sveglia per la Ferrari
Dominio doveva essere e dominio è stato. La nuova era della Formula Uno si apre a Melbourne con una prova di forza a dir poco impressionante della Mercedes, che demolisce gli avversari e monopolizza le prime due posizioni al termine delle qualifiche per il Gran Premio d’Australia, appuntamento inaugurale del Mondiale 2026.
Come da pronostico la pole position va al britannico George Russell (che ottiene l’ottava partenza al palo della carriera), autore di un weekend sin qui pulito a differenza del teammate emiliano Kimi Antonelli, bravo comunque a limitare i danni inserendosi in seconda piazza dopo l’incidente avvenuto nella terza sessione di prove libere. Chi può sorridere tra gli inseguitori è sicuramente il francese Isack Hadjar, terzo al debutto in Red Bull, mentre c’è tanta delusione in Ferrari per i piazzamenti (quarto Charles Leclerc, settimo Lewis Hamilton) ma soprattutto per il distacco dalla vetta. Qualifica discreta per i campioni del mondo della McLaren, con il padrone di casa aussie Oscar Piastri 5° ed il vincitore dell’ultimo Mondiale Lando Norris 6°.
In Q1 prosegue la corsa contro il tempo dei meccanici Mercedes per provare a mandare in pista Antonelli dopo i danni riportati dalla macchina nell’incidente della FP3, ed in soccorso dell’italiano arriva una bandiera rossa per l’impatto contro le barriere della Red Bull di Verstappen (dopo un bloccaggio anomalo del posteriore in staccata all’inizio del suo primo time-attack). Kimi riesce così ad effettuare un giro e si salva, mentre vengono eliminati nell’ordine Alonso con l’Aston Martin e le Cadillac di Perez e Bottas oltre a Verstappen, Stroll (Aston Martin) e Sainz (Williams). Gli ultimi due non hanno preso parte alla qualifica per problemi di affidabilità alle rispettive monoposto. Il miglior tempo è di Russell in 1’19″5 davanti a Piastri, ma le Ferrari danno segnali incoraggianti con gomme medie.
In Q2 Russell continua a volare e fa il vuoto sin dal primo tentativo in 1’18″9, rifilando ben quattro decimi alla Ferrari di Leclerc e mezzo secondo all’altra Mercedes di Antonelli. Superano il taglio abbastanza agevolmente tutti i big ed a loro si aggiungono in top10 le Racing Bulls e l’Audi di Bortoleto (10°), che si ferma però all’ingresso della pit-lane per un problema tecnico che non gli consentirà di girare in Q3. Fuori dalla top10 Hulkenberg con l’Audi, le Haas di Bearman e Ocon, le Alpine di Gasly (14°) e Colapinto (16°), la Williams di Albon (15°).
In Q3 Russell si prende la pole provvisoria dopo il primo time-attack in 1’19″084 precedendo di mezzo secondo Norris e Hadjar, mentre le Ferrari non brillano con Leclerc 4° e Hamilton 6° ad oltre 1″. Avvio in salita per Antonelli, che viene messo sotto investigazione per aver perso in pista un soffiatore (dimenticato dai meccanici sulla vettura quando è uscito dai box) e poi commette un errore nel suo primo tentativo. L’azzurro si riscatta però all’ultimo giro, completando una prima fila tutta Mercedes (al netto di un’eventuale penalità in griglia) subito alle spalle del compagno di squadra, che si migliora in 1’18″518 dando quasi tre decimi a Kimi. Gap abissali per gli altri top team, con un ottimo Hadjar 3° sulla Red Bull a oltre sette decimi davanti a Leclerc, Piastri, Norris e Hamilton.
CLASSIFICA QUALIFICHE GP AUSTRALIA F1 2026
1 George Russell (Mercedes) — 1:18.518
2 Kimi Antonelli (Mercedes) — +0.293
3 Isack Hadjar (Red Bull Racing) — +0.785
4 Charles Leclerc (Ferrari) — +0.809
5 Oscar Piastri (McLaren) — +0.862
6 Lando Norris (McLaren) — +0.957
7 Lewis Hamilton (Ferrari) — +0.960
8 Liam Lawson (Racing Bulls) — +1.476
9 Arvid Lindblad (Racing Bulls) — +2.729
10 Gabriel Bortoleto (Audi) —
11 Nico Hülkenberg (Audi) — +1.369
12 Oliver Bearman (Haas F1 Team)
13 Esteban Ocon (Haas F1 Team)
14 Pierre Gasly (Alpine)
15 Alexander Albon (Williams)
16 Franco Colapinto (Alpine)
17 Fernando Alonso (Aston Martin)
18 Sergio Perez (Cadillac)
19 Valtteri Bottas (Cadillac)
20 Max Verstappen (Red Bull Racing)
21 Carlos Sainz (Williams)
22 Lance Stroll (Aston Martin)