La auténtica mejora del Aston Martin de Alonso: de estar a ocho décimas del Williams de Sainz, a estar a tres
El británico George Russell (Mercedes) saldrá primero en la carrera al esprint del Gran Premio de China, que será el primero con este formato en la temporada 2026, de la que la prueba de Shanghái es la segunda parada.
En la tercera ronda clasificatoria (SQ3) de la clasificación reducida ("sprint shootout"), el actual líder de la clasificación fue capaz de cubrir los 5.451 metros de la pista shanghainesa con un crono de 1:31:520, superando así a su compañero de equipo, el italiano Andrea Kimi Antonelli, por casi tres décimas (+0,289).
En la segunda fila de la parrilla se encontrarán el vigente campeón mundial, el británico Lando Norris (McLaren), y el piloto que se impuso el año pasado en el esprint en China, el también británico Lewis Hamilton (Ferrari).
El piloto que ganó el Gran Premio en 2025, el australiano Oscar Piastri (McLaren), se quedó quinto, mientras que el cuatro veces campeón mundial Max Verstappen (Red Bull) tendrá que conformarse con partir desde la octava posición.
Esta fase definitiva de la clasificación se disputó con neumáticos blandos, tras la obligación de montar medios durante las dos primeras.
Carlos Sainz (Williams) partirá décimo séptimo y Fernando Alonso (Aston Martin); décimo noveno.
"No nos quedan más recambios para la unidad de potencia. Así que sí, cualquier problema podría ser muy difícil de resolver durante el resto del fin de semana. Por tanto, tenemos que sobrevivir con la fiabilidad y aprender todo lo que podamos", comentó Alonso. "En los entrenos de esta mañana intentamos aprender algo en la parte del chasis. Mientras el motor es lo que es, intentamos mejorar la parte del chasis. Hemos hecho algún progreso, mínimo, porque estamos tan atrás que se ve poco", explicó el asturiano en declaraciones a Dazn. El dos veces campeón mundial ejemplificó esos progresos con su distancia frente a Williams, donde compite su compatriota Carlos Sainz, en comparación con la carrera de Australia: "Estaban como ocho décimas por delante de nosotros; aquí han estado como a tres".
"Ha sido una 'qualy' más o menos como esperábamos. Este circuito a nivel de carga aerodinámica es muy importante y también el peso al haber curvas tan largas...", analizó Sainz. "Pero tampoco hemos ayudado teniendo otro problema de fiabilidad en Libres 1 y viniendo también de un fin de semana como Australia que tampoco pude rodar. Así que seguro que todavía se puede optimizar y luchar por algo más en el fin de semana y también aprovecharemos para intentar hacer todas las pruebas posibles", concluyó el madrileño.
El ganador de este formato reducido se llevará 10 puntos, con el segundo acumulando 8 y desde ahí, uno menos por cada posición hasta el octavo, que se llevará únicamente uno.
El Gran Premio de Australia, disputado el pasado fin de semana en Melbourne, dio el pistoletazo de salida a la temporada 2026 con la victoria de Russell, que ya había sido el más rápido en los libres de esta mañana y también en las dos primeras rondas del "sprint shootout". Tras la cita en territorio chino, los pilotos viajarán a Japón para la siguiente prueba, que se celebrará en Suzuka el 29 de marzo.