Считавшийся бесполезным орган оказался абсолютно необходимым для здоровья
Исследование американских ученых показало, что удаление вилочковой железы может быть связано с повышенным риском смерти и развития рака. Результаты работы опубликованы в журнале The New England Journal of Medicine (NEJM), передаёт TengriHealth со ссылкой на Газету.Ru.
Вилочковая железа, или тимус, расположена за грудиной и играет ключевую роль в формировании иммунной системы ребенка. Именно здесь созревают Т-лимфоциты - клетки иммунитета, которые помогают организму бороться с инфекциями и уничтожать раковые клетки.
После полового созревания тимус постепенно уменьшается в размерах и начинает производить гораздо меньше новых Т-клеток. Поэтому долгое время считалось, что во взрослом возрасте его удаление не оказывает существенного влияния на здоровье. В связи с этим железу называют практически бесполезным органом
Исследователи из Гарвардского университета решили проверить это предположение. Они проанализировали данные пациентов, перенесших операции на органах грудной клетки. В исследование вошли более шести тысяч человек, у которых тимус сохранился, и 1146 пациентов, которым железу удалили.
Оказалось, что в течение пяти лет после операции люди без тимуса почти в два раза чаще умирали по сравнению с пациентами из контрольной группы. Кроме того, риск развития онкологических заболеваний у них также оказался примерно вдвое выше. Особое внимание ученых привлекло то, что возникшие опухоли нередко отличались более агрессивным течением и чаще возвращались после лечения.
"Мы обнаружили, что тимус абсолютно необходим для здоровья. Если его нет, риск смерти и риск развития рака как минимум удваиваются", - заявил руководитель исследования, онколог Дэвид Скадден.
Чтобы понять возможные причины такого эффекта, ученые дополнительно изучили показатели иммунной системы части пациентов. Анализ показал, что после удаления тимуса у некоторых людей снижалось разнообразие Т-клеточных рецепторов - молекул, которые помогают иммунным клеткам распознавать инфекции и аномальные клетки организма. По мнению авторов, это может ослаблять иммунный надзор за опухолями и повышать вероятность развития различных заболеваний.