España, refugio para los grandes capos de la mafia italiana
A finales de junio, la Policía Nacional consiguió detener en Soria a uno de los grandes jefes de la mafia italiana, Domenico Paviglianiti, que lelvaba ocultó en la meseta castellana desde hace años. Los agentes los orprendieron paseando por la ciudad como un ciudadano más, pasando desapercibido para los vecinos que lo rodeaban y sin medidas de seguridad. Se sentía seguro lejos de una gran urbe, en una de las provincias que mejor representa el concepto de «España vaciada». No era la primera vez que este gran capo era detenido, y no era la primera vez que caía en manos de la Policía española. Fue arrestado en 1999 en Madrid, y más tarde en 2021, también en la capital, por la zona de Cuatro Caminos. Entonces la Justicia, que llevaba detrás de él décadas, jugó en su beneficio: un asunto procesal relacionado con el cómputo de sus penas junto a una dilaciones indebidas lo dejó en libertad. Desde entonces estaba huido. Hasta hace unas semanas.
«No teníamos ningún dato concreto, pero por antecedentes todo hacía pensar que estaba aquí», explica la jefa del grupo de Organizaciones Criminales Transnacional número tres de la brigada de crimen de la Unidad de Droga y Crimen Organizado (Udyco) central de la Policía Nacional. Su equipo fue el responsable de su detención tras «meses de gestiones» junto a la Guardia di Finanza de Reggio Calabria, la policía italiana especializada en crimen organizado, narcotráfico y delitos financieros y contrabando, el póker de delitos en los que se mueve la mafia italiana. Y la caída de Paviglianiti pone de relieve que nuestro país es el favorito de los «capos» para esconderse de la Justicia y la Policía.
La imagen de los mafiosos ha cambiado mucho, y dista del retrato idealizado que se ha hecho de ellos a través de series de televisión y películas. «Nos lo imaginamos con cadenas de oro, con trajes, y son señores normales. En este caso tenía 65 años e iba vestido normal, paseando tranquilamente por Soria y que pasaba desapercibido», explica la inspectora responsable de la operación. El centro de la ciudad era un enclva perfecto: tranquilo y cerca de Madrid, donde siempre tuvo su centro de operaciones. «Pasa con todas la organizaciones criminales. Cada vez son más conscientes de que cuanto más desapercibidos pasen mejor para ellos», resume este mando policial, aunque también aclara que el caso del este jefe histórico es particular, ya que normalmente prefieren la Costa del Sol, la costa catalana o incluso las islas, además de Madrid. «El turismo les beneficia para esconderse, son unos extranjeros más, y en sitios como Marbella pueden hacer más ostentación de su riqueza sin llamar la atención».
«Diría que están desde siempre». La historia de la mafia italiana lleva décadas ligada a España, principalmente por su posición estratégica para la entrada de drogas a Europa desde Sudamérica, que es su principal actividad criminal en nuestro territorio. «En italia sí están más diversificados al estar plenamente asentados. Están en todas las capas de la sociedad, y controlan empresas de construcción o de gestión de residuos, pero también se dedican a la extorsión» porque «tienen muchísima capacidad para controlar territorios enteros».
La «famiglia» es muy amplia, pero entre todas las ramas destacan tres: la Camorra, la Cosa Nostra y la ‘Ndrangheta, y en los últimos años Casamonica, aunque es un fenómeno radicado en Roma y que la Policía no ha detectado en España «por ahora», explica la inspectora. Las dos primeras tienen su principal foco de actividad en la propia Italia. En los años 90 desencadenaron una guerra sangrienta que se saldó con más de 700 víctimas, entre los que destacan asesinatos de los jueces Giovanni Falcone y Paolo Borsellino y que llevaron a las instituciones italianas a desarrollar planes extensos contra la mafia.
Mientras las dos organizaciones se enfocaron en el control del territorio de su país, la ‘Ndrangheta aprovechó para expandirse por todo el mundo. Interpol lanzó en 2020 el proyecto I-CAN, en el que la actualidad participan para compartir información de inteligencia, mapear los bienes financieros ilícitos y coordinar operaciones conjuntas contra la ‘Ndrangheta. En su página web hay un mapa que señala todos los países en los que está presente la organización, 84 en total. En el programa de la Interpol participan 24 policías de todo el mundo desde su creación hace seis años, entre las que se cuenta la española. «Es la cuarta base de datos con más información, y es sólo sobre esta familia. Hay más de 60.000 miembros activos», explica la responsable de la Unidad de Droga y Crimen Organizado, lo que permite dar dimensión a esta rama de la mafia italiana en todo el mundo. «Los compañeros [policías] italianos sí nos dejan muy claro que son capaces de reproducir su estructura en cualquier otro país», resume la inspectora a LA RAZÓN.
La revista de la Policía Nacional publicó recientemente un artículo monográfico sobre la presencia de la mafia italiana en España firmado por el comisario Pedro Agudo, destinado en la consejería del Ministerio del Interio en Roma hace 10 años. El mando policial definía a esta organización como «el fenómeno más perfecto del crimen organizado» por estar conformado por una estructura familiar cerrada –lo que dificulta que haya arrepentidos que «canten» contra la organización–, el bajo perfil que mantienen sus miembros y su alta capacidad empresarial, por el control total de las rutas de la cocaína y por la expansión internacional.
El atractivo de España para los grandes jefes de la mafia pasa por dos cuestiones principales. La primera, la cercanía con su país natal y la similitud climática. Es más fácil viajar desde aquí en caso de que tengan que supervisar una operación o alguna reunión interna. La segunda es que la Costa del Sol se ha convertido en la última década en una suerte de oficina mundial para el crimen organizado. «Es más fácil contar quiénes no están aquí que los que sí, acabamos antes», afirma otro mando policial. La inspectora que lideró el grupo que atrapó a Paviglianiti explica que «no tienen problema para aliarse con cualquiera», aunque se entienden mejor con la mafia albanesa «por cercanía».
La mafia italiana ofrece al resto de organizaciones, sobre todo, seriedad y experiencia. Las Policía ha detectado que en la actualidad muchas operaciones se pagan con otras mercancías, «por ejemplo armas a cambio de cocaína». La ‘Ndrangheta no es una excepción. Pero cuando cobran en dinero, España es uno de sus lugares predilectos para blanquear esos ingresos ilícitos, especialmente en valores inmobiliarios repartidos por la costa malagueña, pero también en la catalana y en las Baleares y Canarias. «Pero también abren restaurantes que aprovechan para mantener reuniones, porque, ¿dónde mejor las van a tener? La gente no suele sospechar deun sitio donde se come». Ese es, quizás, uno de los pocos rasgos que todavía mantiene la actual mafia italiana con la imagen idealizada que han transmitido las películas y series desde hace décadas.
Otros grandes arrestos
La detención del capo de la mafia italiana Domenico Paviglianiti en Soria hace unas semanas supuso un «enorme» éxito para la Policía Nacional y las autoridades italianas, pero no el único que ha ocurrido en España. En los últimos años, los investigadores han conseguidor dar con grandes nombres del crimen organizado del país europeo que se escondían en nuestro territorio. En 2024 se «cazó» en Valencia a Giovanni y Massimo Cutri, dos hermanos del clan Mole Piromalli acusados de un fraude de 365 millones de euros. En enero de 2025 cayó Francesco Scarcella, en la «Operación Tuono». Scarcella hacía de enlace con los proveedores de droga en Sudamérica. En mayo de ese año fue arrestado Mateo Constanza, que tenía un rol similar al anterior. El verano pasado, la Policía atrapó en Ibiza a tres miembros del Clan Platí «uno de los más históricos de de la ‘Ndrangheta». En marzo de 2025 se dio un gran golpe a la Camorra con la detención de Christian Testi en Barcelona, y este año, en Tenerife, se atrapó a Filippo Capaldo, «uno de los principales miembros del del clan Zagaria».