Σαν σήμερα: Όταν ο Μάικλ Τζόρνταν συστήθηκε στον κόσμο του μπάσκετ στον τελικό των Ολυμπιακών Αγώνων του 1984
Στον αθλητισμό υπάρχουν κάποιες στιγμές που κανείς δεν μπορεί να γνωρίζει πόσο σημαντικές θα αποδειχθούν στο μέλλον.
Στις 10 Αυγούστου 1984, ο Μάικλ Τζόρνταν βρισκόταν στο «The Forum» του Λος Άντζελες για τον τελικό του Ολυμπιακού τουρνουά μπάσκετ. Ήταν μόλις 21 ετών, δεν είχε αγωνιστεί ακόμη στο NBA και μπροστά του βρισκόταν η Ισπανία.
Για όσους παρακολουθούσαν εκείνο το βράδυ το παιχνίδι, ήταν ένας από τους πιο ταλαντούχους νεαρούς παίκτες της αμερικανικής ομάδας. Δεν ήταν ακόμη ο «Air», ο άνθρωπος που λίγα χρόνια αργότερα θα μετέτρεπε το μπάσκετ σε παγκόσμιο φαινόμενο. Ήταν απλώς ένας 21χρονος που είχε μπροστά του το πρώτο μεγάλο ραντεβού της καριέρας του.
Η Team USA είχε φτάσει στον τελικό αήττητη και απέναντί της βρισκόταν η Ισπανία. Το παιχνίδι, ωστόσο, δεν εξελίχθηκε σε ντέρμπι. Οι Αμερικανοί από νωρίς πήραν τον έλεγχο και τελικά έφτασαν στη νίκη με 96-65, κατακτώντας το χρυσό μετάλλιο με το απόλυτο των οκτώ νικών.
Και ανάμεσα στα μεγάλα ονόματα εκείνης της ομάδας, ο Τζόρνταν ήταν αυτός που ξεχώρισε.
Ο νεαρός γκαρντ ολοκλήρωσε τον τελικό με 20 πόντους σε 28 λεπτά συμμετοχής, έχοντας 9/15 δίποντα και 2/5 βολές. Πρόσθεσε ακόμη ένα ριμπάουντ, δύο ασίστ και τρία κλεψίματα, ολοκληρώνοντας με τον καλύτερο τρόπο το πρώτο του Ολυμπιακό του τουρνουά.
Δεν ήταν μόνο οι αριθμοί. Ήταν η εικόνα ενός παίκτη που έμοιαζε να βρίσκεται ένα βήμα μπροστά από τους υπόλοιπους. Η ταχύτητα, η εκρηκτικότητα, η ικανότητα να επιτίθεται στο καλάθι και ο τρόπος με τον οποίο σηκωνόταν στον αέρα έδιναν ήδη μια πρώτη γεύση από αυτό που θα ακολουθούσε.
Ο Τζόρνταν ολοκλήρωσε το τουρνουά ως πρώτος σκόρερ της αμερικανικής ομάδας, με 17,1 πόντους ανά αγώνα, συμβάλλοντας καθοριστικά στην κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου.
Και όμως, εκείνη τη στιγμή η μεγαλύτερη ιστορία δεν είχε ακόμη αρχίσει.
Ο Τζόρνταν δεν είχε παίξει ούτε ένα παιχνίδι στο NBA. Λίγες ημέρες αργότερα, στις 19 Σεπτεμβρίου 1984, οι Σικάγο Μπουλς θα τον επέλεγαν στο Νο. 3 του draft. Από εκεί και μετά, η πορεία του θα άλλαζε όχι μόνο τη δική του ζωή, αλλά και ολόκληρο το μπάσκετ.