La creciente rivalidad entre Turquía e Israel añade un nuevo frente de tensión en Oriente Medio
No es nueva, pero la rivalidad entre Ankara y Tel Aviv promete con convertirse en un nuevo punto de tensión permanente en Oriente Medio. El último y más peligroso episodio de la escalada se produjo el pasado 18 de agosto, cuando la aviación israelí atacó la base de Abu al-Duhur, en el noroeste sirio, a unos 80 kilómetros de la frontera turca. Israel sostiene que actuó ante la posibilidad de un despliegue militar turco en esa instalación, mientras Ankara y Damasco niegan que existiera un plan para establecer allí una base permanente. La agresión estuvo precedida de contactos de alto nivel de inteligencia, incluida una conversación del director del Mossad, Roman Gofman, con el canciller sirio Asaad al-Shaibani sobre la creciente presencia militar turca en Siria.
Como relataba el propio enviado especial de EE UU para Siria, Tom Barrack -quien revelaba esta semana que ya existe un canal de intercambio de información entre Ankara y Tel Aviv-, al ver aviones acercarse a la frontera sin saber su propósito los militares turcos estuvieron a punto de responder con los suyos propios. Un error de cálculo pudo haber tenido consecuencias fatales:: dos ejércitos de la OTAN y Oriente Medio estuvieron a pique de un enfrentamiento directo.
La cuestión de fondo es la disputa estructural por la supremacía y la reconfiguración del poder en Oriente Medio y el Mediterráneo Oriental. Ambos países buscan convertirse en actores indispensables para definir las reglas de seguridad, tránsito y acceso regional, y se enfrentarán cada vez más en frentes geopolíticos clave tras el vacío de poder dejado por el declive del eje iraní y la inestabilidad en la región. Uno de esos frentes es Siria, donde los dos países pugnan por la influencia en la consolidación del nuevo Estado sirio tras la caída de Asad, mientras la Casa Blanca intenta evitar que la escalada termine en un enfrentamiento entre dos aliados clave.
Las visiones de ambos países son incompatibles. Israel ya controla posiciones en la zona desmilitarizada próxima a los Altos del Golán y ha destruido buena parte de las capacidades militares heredadas de Asad, mientras corteja a los drusos de Sweida y a los alauíes con el objetivo de impedir que cualquier nuevo poder convierta el sur sirio en una plataforma hostil.
Turquía, en cambio, quiere que la nueva Siria sea un Estado soberano con capacidad militar propia y con Ankara -que, no en vano, fue decisiva en el apoyo a los rebeldes islamistas hoy en el poder- como uno de sus principales socios. Esas dos estrategias son, literalmente, incompatibles en el terreno: una busca debilitar y fragmentar; la otra, fortalecer y centralizar bajo su influencia. Además, Turquía no actúa sola: tiene el segundo ejército más grande de la OTAN y firmó este mes un pacto de defensa mutua con Pakistán y Arabia Saudí que anticipa la emergencia de un eje suní al alza frente al declive del creciente chií con epicentro en Teherán.
Sobre la posibilidad de una escalada mayor tras el incidente del pasado 18 de agosto, a juicio del profesor de Relaciones Internacionales Javier de la Puerta, “a Netanyahu le interesa un choque con Turquía en el norte de Siria. Su superioridad aérea es clara. Y la OTAN no comprende acciones o presencia turca en Siria. Sería para él, ademas, una forma de demostrar la inutilidad del reciente pacto de defensa de La Meca”. “Y como decirle que no a Trump sobre el alto el fuego con Hamás en Gaza corre el riesgo de ofender mucho más al presidente de EE UU antes de las elecciones israelíes de octubre, le sale a cuenta sacar pecho con Turquía, uno de los mayores críticos internacionales de Israel por Gaza, y un país muy impopular entre su electorado”, añade a LA RAZÓN el docente en el programa World Strides.
Siria, campo de batalla
Atrapada entre dos aguas queda Siria. Lo cierto es que el gobierno de Damasco necesita a la vez la protección de Turquía, su principal patrocinador político y militar en la reconstrucción del Estado, y no provocar a Israel, que ya opera militarmente dentro de su territorio y ha demostrado que golpea primero y explica después.
Damasco había avanzado durante el último año en conversaciones de seguridad con Israel mediadas por EE UU. Pero el ataque de Abu al-Duhur demuestra que cualquier arquitectura de seguridad siria deberá considerar simultáneamente las preocupaciones de Israel y la relación estratégica que Damasco mantiene con Turquía. Siria no tiene capacidad militar propia para imponer condiciones a ninguno de los dos; su margen de acción real es casi nulo.
El ministro de Exteriores sirio, Asaad al-Shaibani, aseguró que las negociaciones de seguridad con Israel podrían reanudarse pronto. “Creemos que debe haber contacto, especialmente con una parte que amenaza constantemente la seguridad de Siria”, afirmó el canciller sirio para admitir que la prioridad de su país es la de detener “la agresión israelí incluso antes de alcanzar un acuerdo de seguridad” para, en una segunda instancia, “quizás poder abrir los temas de la paz y el Golán”.