Život, smrt i mučenje pod ruskom okupacijom u Ukrajini

Dok je Moskva početkom 2022. godine gomilala snage na granicama Ukrajine, Serhiy Davydyuk bio je jedan od mnogih koji nisu očekivali da će ruski predsjednik Vladimir Putin pokrenuti invaziju velikih razmjera: "Mislio sam da će pokazati mišiće i da će to biti sve", rekao je za RSE u nedavnom intervjuu.
Pogriješio je.
"24. februara sam se probudio jer su rakete letjele i bombardirali su vojni garnizon izvan grada", rekao je Davydyuk, koji je tada bio kod kuće u Novoj Kakhovki. Pretražujući društvene mreže, shvatio je da je Ukrajina "u plamenu od raketnih udara" i da ruske snage napreduju.
U roku od nekoliko sati, te snage su okupirale Novu Kakhovku, grad na lijevoj obali rijeke Dnjepar u južnoj Ukrajini, i podigle rusku zastavu na masivnoj brani Kakhovka, koja je sljedeće godine probijena eksplozijom.
Neki građani su pobjegli na sjever na teritoriju pod kontrolom Ukrajine, ali Davydyuk, zamjenik gradonačelnika koji je radio na brani, bio je upoznat s ratom iz borbi protiv snaga koje podržava Rusija u Donbasu 2014-15, i odlučio je ostati.
"Nadao sam se da će okupacija trajati tri ili četiri mjeseca", rekao je.
Ponovo je pogriješio. Dok su ukrajinske snage ponovno zauzele regionalni glavni grad, Herson, u zapanjujućoj kontraofanzivi u jesen 2022. godine, Rusija još uvijek drži Novu Kakhovku dok rat bjesni dalje.
Invazijske ruske snage bile su nervozne i sklone pucanju, "pucajući nasumice, bilo da su to civili ili ne", rekao je Davydyuk u intervjuu. "Također, znali su da sve ukrajinske snage nisu napustile područje, pa su odmah počeli tražiti vojnike."
Također su započeli proces "rusifikacije", rekao je, preuzimajući kontrolu nad lokalnim administratorima kad god su mogli, i pokušavajući nametnuti neku vrstu sovjetskog stila vladavine, nastojeći koristiti strah i kontrolu kako bi držali ljude pod kontrolom i ugušili neslaganje.
"Stekao sam dojam da su jednostavno vratili sat unazad, neku vrstu vremenske mašine", rekao je. "Kao da se posljednjih 35 godina razvoja i formiranja nove [ukrajinske] države nikada nije dogodilo."
Kada su provodili pretragu, ruske snage bi ušle u susjedstvo "sa psima, helikopterima i kamerama za termalno snimanje. I...blokirali bi cijeli kvart tako da niko nije mogao izaći, niko nije mogao ući. Trebali su ljude koji poznaju regiju, koji znaju koga, šta, kako", rekao je, "kako bi ih uvjerili da surađuju, da uspostave svoj vlastiti red."
Ugnjetavanje je brzo uzelo svoj danak, rekao je Davydyuk, koji ima 49 godina.
"Neki ljudi koje sam poznavao nisu mogli podnijeti situaciju. Bilo je čak i slučajeva samoubistva. Ljudi jednostavno nisu znali šta će se sljedeće dogoditi", rekao je, a za mnoge "nije bilo svjetla na kraju tunela".

"U roku od godinu dana, Nova Kakhovka... pretvorila se u mrtvi grad", rekao je Davydyuk. "To jest, mladi grad u nastajanju postepeno se pretvorio u grad koji umire. Bilo je mnogo sahrana - ljudi su umirali jedan po jedan."

Davydyuk se ubrzo nakon invazije sakrio, mjesecima izbjegavajući ruske okupatore.
U jednom trenutku u maju 2022. godine, rekao je: "Nazvali su me telefonom i rekli: 'Predaj se.'"
Nije. Ali u avgustu, dan prije nego što je planirao preseliti se u novo skrovište, rekao je: "Radio sam u vrtu kada su se pojavili [ruski] vojnici, svezali me pod prijetnjom pištoljem i počelo je ispitivanje."
Davydyuk je zatim odveden u improvizirani zatvor -- nije siguran gdje -- i bio je zatočen zajedno s još oko 15 zatvorenika, pri čemu su neki nakon nekog vremena odvedeni, a drugi dovedeni.
Prva tri dana, rekao je, njegovi su ga otmičari ispitivali, koristeći teška premlaćivanja i metode koje se široko smatraju mučenjem, pokušavajući izvući informacije o potencijalnim borcima otpora, saboterima i ukrajinskim trupama.
Zlostavljanje je uključivalo "batine, udaranje mišića dok ne bi izgorjeli" i šokove grubim uređajem poznatim kao "tapik" - vojni poljski telefon čije se žice i električni naboj koriste za mučenje zarobljenika.
"Stavili su mi vreću preko glave i polili me dizel gorivom, ali me nisu zapalili. Dakle, razumijem da su to sredstva mentalnog uticaja", rekao je.
"Rekao sam im: 'Ubite me, nemojte me mučiti'", rekao je Davydyuk. Ubrzo nakon toga, rekao je: "Vidjeli su da sam kao komad mesa. Pustili su me da se odmorim."
Ali koristili su iste metode na drugim zatvorenicima, rekao je.
"Bio sam iznenađen da su ljudi odvođeni [i zlostavljani] bez razloga. Bili su 'prevaspitani' samo zato što su rekli 'Slava Ukrajini'", rekao je Davydyuk. "U principu, scenarij je bio isti za sve -- ispitivanje uz električne šokove, premlaćivanja."
Prisjetio se osobe koja je bila pritvorena zbog fotografiranja spaljenih vojnih vozila.
"Uzeli su ga kao agenta [i] tukli ga, gotovo kao mene, neko vrijeme.... Zatim su vidjeli da nije poslao fotografije nigdje i pustili su ga", rekao je.
Davydyukova priča nije mogla biti neovisno potvrđena, ali drugi Ukrajinci koji su ranije bili držani u Rusiji i na okupiranim teritorijama u Ukrajini prijavili su da su pretrpjeli iste oblike mučenja ili zlostavljanja. U dijelovima Ukrajine pod ruskom kontrolom, ovo zlostavljanje često se događa u neformalnim pritvorskim ćelijama i zatvorima, kažu preživjeli i grupe za ljudska prava.
"Ruske vlasti su podvrgle ukrajinske ratne zarobljenike sistematskom i raširenom mučenju, uključujući seksualno nasilje, i lošim uslovima", navodi Ured za ljudska prava UN-a u izvještaju objavljenom u februaru, tri godine nakon ruske invazije velikih razmjera na Ukrajinu. "Mučenje je bilo sveprisutno tokom ispitivanja i kroz sve faze zarobljeništva."
Nakon nešto više od mjesec dana, rekao je Davydyuk, njegovi otmičari su mu došli i rekli mu da se spremi za povratak kući. Zatim su ga odvezli, vezanog i sa povezom preko očiju, na nasumično mjesto u Novoj Kakhovki i pustili ga.
Bilo je to 27. septembra 2022. godine, posljednji dan plebiscita koji je Putin iskoristio da iznese neutemeljenu tvrdnju da regija Herson -- kao i tri druge ukrajinske regije koje su djelomično okupirane od strane moskovskih snaga -- pripada Rusiji.
Davydyuk je proveo nešto više od dvije godine u gradu prije nego što je uspio izaći iz teritorije pod ruskom kontrolom uz pomoć ukrajinske vojne obavještajne službe, rekao je. Odbio je dati detalje, ali je rekao da je ponovno ušao u Ukrajinu otprilike tri sedmice nakon što je napustio Novu Kakhovku, prolazeći kroz daljnje ispitivanje, test na poligrafu i ruski "filtracijski kamp" u okupiranom dijelu regije Donjeck na putovanju koje ga je također vodilo kroz Rusiju i Bjelorusiju.
Ovih dana, Davydyuk pokušava pomoći drugim Ukrajincima koji su bili zatvoreni ili su uspjeli izaći iz teritorije pod kontrolom Rusije, koja okupira oko petinu Ukrajine.
Rusi "oduzimaju sve iz vašeg bivšeg života, čak i dokument koji kaže da ste građanin Ukrajine. To jest, vi ste niko.... Nemate ništa iz svog prošlog života," rekao je. "I ti ljudi moraju naučiti kako živjeti iznova."
"Ruske vlasti to iskorištavaju, jer se neki ljudi vraćaju na okupiranu teritoriju...jer vide da ih ovdje niko ne treba, a tamo barem imaju dom, manje-više", dodao je.
Raseljeni Ukrajinci "su umorni, žele se vratiti kući, gdje su stvari bliske i poznate, gdje su živjeli gotovo cijeli svoj život", rekao je Davydyuk.
"Većina ljudi živi u nadi da će se Ukrajina vratiti na okupirane teritorije", rekao je. "Ali što je Rusija duže tamo, to više ljudi očajava da će biti drugačije."

(Napisao Steve Gutterman na osnovu intervjua koji je vodila Olena Badiuk iz News of Azov, projekta ukrajinskog servisa RSE-a koji se fokusira na južnu Ukrajinu.)