Zprávy byly ještě pár dní před zahájením zimní olympiády znepokojivé. Aréna, která měla sloužit jako hlavní hala pro hokejový turnaj v Miláně, byla plná nedodělků a stále připomínala stavbu. Panovaly obavy, zda bude kvůli časovému skluzu včas připravena, zatímco hvězdy NHL se po 12 letech připravovaly na svůj návrat pod vlajku s pěti kruhy. Kanadský trenér Jon Cooper však byl po prvním tréninku ohromen.
