Cinvestav estudia afectaci?n a peces por derrames petroleros en Golfo de M?xico
Investigadores del Cinvestav Unidad M?rida y El Colegio de la Frontera Sur Unidad Campeche demostraron mediante investigaciones que especies de peces como la corvina roja (Sciaenops ocellatus) y el lenguado (Achirus lineatus), adem?s del fitoplancton sufren alteraciones al exponerse a derrames petroleros en el Golfo de M?xico.
El Golfo de M?xico es una de las regiones de mayor producci?n de petr?leo en el mundo, por lo que llevaron a cabo un estudio para determinar el impacto de un derrame de hidrocarburos sobre la biodiversidad marina, la cual brinda servicios ambientales relacionados con el turismo, la pesca y la captura de carbono, entre otros, y generar estrategias de respuesta y mitigaci?n.
Rossanna del Pilar Rodr?guez Canul, Jorge Herrera Silveira, investigadores del Departamento de Recursos del Mar del Cinvestav Unidad M?rida, y Daniel Pech, de El Colegio de la Frontera Sur Unidad Campeche, participaron en un estudio para evaluar, en condiciones experimentales, la vulnerabilidad de dos especies de peces y de comunidades de fitoplancton que fueron expuestas a diferentes concentraciones de hidrocarburos.
En el caso de los peces, el grupo de investigaci?n trabaj? con el lenguado que habita el fondo marino y la corvina roja presente en la columna de agua. En los experimentos se identific? que conforme aumenta la concentraci?n de hidrocarburos y el tiempo de exposici?n, tambi?n incrementa la vulnerabilidad de ambas especies.
Adem?s, registraron alteraciones en la expresi?n de genes relacionados con la respuesta a contaminantes, cambios en el n?cleo de las c?lulas (microcitos y micron?cleos), da?os en branquias, g?nadas e h?gado; impactos que se vuelven m?s graves e incluso irreversibles a mayor tiempo de contacto con el petr?leo.
Rodr?guez Canul explic? que los lenguados (A. lineatus) son m?s resistentes al petr?leo; en cambio las corvinas (S. ocellatus) tuvieron alrededor de 10 por ciento de mortalidad a ocho horas de la exposici?n inicial.
Las comunidades de fitoplancton, microorganismos que conforman el primer nivel de la cadena alimenticia en los oc?anos, fueron evaluadas en ensayos conocidos como mesocosmos, un sistema en el cual se recrean las condiciones naturales del organismo estudiado. Y se demostr? que a mayor concentraci?n de petr?leo cambian los grupos predominantes o hay alteraciones en su tama?o (son m?s peque?os).
La sustituci?n de unos grupos por otros podr?a favorecer a especies potencialmente t?xicas. Las posibles implicaciones de la reducci?n del tama?o de estos organismos son a nivel de la cadena alimenticia y en la cantidad de di?xido de carbono atmosf?rico que el fitoplancton captura, un aspecto que ya se est? investigando al ser relevante en el contexto del cambio clim?tico, explic? por su parte Herrera Silveira.
Si bien, agreg?, los datos mostraron que el fitoplancton es vulnerable ante un derrame de petr?leo, despu?s de cierto tiempo algunos grupos se recuperan, pero esto depende de las condiciones ambientales dadas por la estacionalidad (temporada seca, de lluvias y de nortes) y la cantidad de nutrientes disponibles.
En el estudio con los peces se incluy? a 108 lenguados tra?dos de la costa de Yucat?n y 120 corvinas de Campeche, que fueron distribuidos en peceras en donde se aclimataron por dos meses antes del contacto con el petr?leo.
En cuanto a los resultados de este trabajo, financiado por el Fondo Sectorial Conacyt-SENER- Hidrocarburos y que es parte del proyecto del Consorcio de Investigaci?n del Golfo de M?xico (CIGoM), muestran que la aproximaci?n metodol?gica empleada en la evaluaci?n de la vulnerabilidad de organismos y comunidades marinas expuestas a petr?leo durante varios d?as, puede ser utilizada para otras especies del Golfo de M?xico, resalt? Daniel Pech.
KGE