Carlos Sainz, la misma ruina que Alonso

Comienza el fin de semana de carreras en China, circuito de Shanghai con sus campamentos en forma de pagodas, y no hay ninguna esperanza para los españoles. Se habla mucho de Fernando Alonso y su calamidad con el motor Honda en el Aston Martin, pero no es menos ruinoso el inicio de temporada para Carlos Sainz. Sainz se encuentra en el vagón de cola de la F1 2026 después de un año prometedor en su debut con Williams (dos podios, Bakú y Qatar). Quedó claro en la primera carrera en Australia (decimoquinto después de clasificar 21º) y más aún en este viernes de entrenamientos y clasificación para la esprint en Shanghai. Sainz fue eliminado en la Q1, primera ronda, en una secuencia que delata los equipos que tienen todo por hacer y avanzar en esta temporada. Cayeron los dos Williams (Sainz y Albon), los dos Aston Martin (Alonso y Stroll) y los dos Cadillac (Bottas y Checo Pérez). Para las tres escuderías todo es cuesta arriba este año. De seis ocupantes en una eliminación de Q1 en una parrilla de 22 pilotos, dos son españoles. Una pésima estadística que indica lo que puede suponer el resto de la campaña, con 23 grandes premios por disputar. El problema de Williams se atribuyó en un primer momento al sobrepeso del coche, que impedía un normal rendimiento. Williams empezó tarde la pretemporada, sin presencia en los primeros ensayos de Barcelona y ninguna relevancia en los test de Baréin. Pero la crisis del equipo británico parece ir más allá de un único contratiempo. Lo explicó Carlos Sainz padre en El Confidencial: «Confiamos en que Williams pueda ir mejorando, pero va a ser un año muy, muy duro. Muy largo y muy duro. Es el sobrepeso, el chasis, es la aerodinámica; son más frentes en los que hay que mejorar». En China hay formato esprint y tanto en los entrenamientos matinales de viernes como en la clasificación para la carrera esprint se registró la misma tónica de Australia. Sainz tendrá dificultades para clasificarse arriba en parrilla, siempre en torno al puesto 15, 16 o 17. En esta ronda cayó Alonso, como estaba cantado, a tres segundos por vuelta de la cabeza. El dominio total en la F1 corresponde a Mercedes (pole en la esprint para Russell, seguido por su compañero Antonelli), que amenaza con convertir en un monólogo la temporada, salvo que el resto apriete y mejore sobre todo en el tema motor.