¿Y que hace El Greco en el Palacio Apostólico de Castel Gandolfo?
El Redentor inédito de El Greco que había permanecido oculto durante décadas bajo una falsificación, ahora y por vez primera está expuesto en el Palacio Apostólico de Castel Gandolfo a donde el Papa León XIV acude semanalmente. Esta pieza se había conservado en la Sala de los Embajadores del apartamento pontificio del Palacio Apostólico del Vaticano, que es el lugar donde los Papas suelen recibir a las visitas y las delegaciones oficiales tal como lo comunicó la sala de prensa del Vaticano. La pieza está acompañada por un San Francisco que representa a San Francisco de Asís. Es una pieza que realizó en su juventud en el año 1570. Al parecer fue realizada durante un viaje a Roma, después de que el artista pasara por los talleres venecianos de Tiziano y Tintoretto.
El 4 de abril de 1999, en su Carta a los artistas, San Juan Pablo II escribía que cuando un artista «modela una obra maestra, no solo da vida a su obra, sino que por medio de ella, de algún modo, también revela su propia personalidad».
Este concepto adquiere un significado particular si el artista en cuestión es el genial maestro cretense El Greco, que en cada una de sus obras supo trasladar elementos de su contexto social y religioso, de sus vivencias personales y de su continuo e inquieto peregrinar.
Un ejemplo significativo de la manera poco convencional del pintor de Candía es el Redentor que aquí se presenta. Atribuído ya en 1970 a El Greco en el catálogo Dominico Greco de José Camón Aznar, el cuadro se conserva en la Sala de los Embajadores del Apartamento Pontificio de Audiencias del Palacio Apostólico. Formaba parte de la colección del intelectual y político católico José Sánchez de Muniáin en Madrid, quien lo habría donado el 5 de junio de 1967 a Pablo VI, obteniendo a cambio la condecoración de Comendador con placa de San Gregorio Magno.
En esta ocasión se presenta al público una pintura inédita del genial maestro Doménikos Theotokópoulos, El Greco, nacido en 1541 en Candía (la actual Heraclión), en la isla de Creta, y fallecido en Toledo (España) en 1614. Se trata de un pequeño óleo sobre tabla (45 x 29 cm) realizado aproximadamente entre 1590 y 1595, conservado en la Sala de los Embajadores del Apartamento Pontificio de Audiencias del Palacio Apostólico Vaticano. La exposición está comisariada por Fabrizio Biferali, responsable del Departamento de Arte de los siglos XV-XVI de los Museos Vaticanos. La hermana Raffaella Petrini, Presidente del Governatorato , Barbara Jatta, Directora de los Museos Vaticanos acompañadas de otras autoridades.
El cuadro ha sido una pieza incomprendida durante años por la falta de estudios e investigaciones que permitieran descifrar su imagen y aparentemente inacabado, sufrió un inevitable deterioro hasta los años sesenta del siglo XX, cuando presumiblemente fue repintado. La revalorización del gran artista cretense incrementó la demanda de sus obras y, con ella, la producción de falsificaciones. En este contexto, la pintura fue objeto de una intervención por parte de un falsificador desconocido, que ocultó las capas originales y volvió a trazar de manera aproximada la imagen de Cristo.
En la exposición, El Redentor, se presenta junto a una pequeña tempera sobre tabla (28 x 20 cm) que representa a San Francisco, procedente en préstamo de la Fundación A. y M.A. Pagliara de la Universidad Suor Orsola Benincasa. Se trata de una obra maestra de juventud, creada alrededor de año 1570, cuando el artista estaba documentado en Roma y ya había pasado por los talleres venecianos de Tiziano y Tintoretto.
La pintura se inspira en una invención de Tiziano y se caracteriza por la presencia del hermano León, una figura que El Greco abandonaría al inicio de su estancia en España para volver a introducirla en sus obras en los últimos años de su vida.
Biografía de El Greco
Doménikos Theotokópoulos nació en Candía, la actual Heraclión, en la isla de Creta. La ciudad fue el principal centro de producción y exportación de iconos hasta la conquista otomana de 1669. Su padre Georgios, fallecido en 1556, era comerciante y recaudador de impuestos al servicio de la República de Venecia de la que Creta dependía desde 1204. También su hermano mayor, Manoussos, trabaja como recaudador al servicio de las magistraturas venecianas. En 1563 ya ostentaba el título de maestro en la pintura de iconos. En 1567 llegó a Venecia en donde permaneció aproximadamente tres años, moviéndose bajo la protección de su hermano Manoussos y pasando por los prestigiosos talleres de Tiziano y Jacopo Tintoretto. En este periodo pintó el Tríptico de Módena, una obra maestra realizada en un estilo propio del iconógrafo bizantino. En1570, el 16 de noviembre, el miniaturista croata Giulio Clovio lo recomendó mediante una carta al poderoso cardenal Alessandro Farnese, sobrino del difunto papa Pablo III, informándole de que ha llegado a Roma «un joven candiota, discípulo de Tiziano», definido como «raro en la pintura», especialmente en el género del retrato, hasta el punto de haber pintado un autorretrato «que asombra a todos estos pintores de Roma». Se le asignó un alojamiento privado en el Palacio Farnese, donde permaneció como huésped durante diecinueve meses. Alrededor de esta fecha pintó el Retrato de Giulio Clovio, representado con el libro de horas que él mismo hizo miniatura en 1546 para el cardenal Farnese, conocido como las Horas Farnese, hoy conservado en la Morgan Library and Museum de Nueva York. En1572 ya lejos del círculo de los Farnese, el 6 de julio escribe una carta para pedir explicaciones al cardenal, lamentándose de haber sido «expulsado y despedido de esta manera». El 18 de octubre se inscribe en la Compañía de San Lucas y a finales de ese mismo año, abre un taller en Roma. De 1576 a 1577, tras una estancia en Madrid en el otoño de 1576, donde entregó a Felipe II la Alegoría de la Liga Santa o Adoración del Nombre de Jesús, con la esperanza de obtener un encargo del rey de España para el monasterio de San Lorenzo de El Escorial, se trasladó a Toledo. En la antigua capital española —de la que pintó dos célebres vistas alrededor de 1597, y entre 1608 y 1614, el deán de la catedral le encarga el retablo del altar mayor para la iglesia del convento de Santo Domingo el Antiguo. Entre 1586-1588 Pintó una de sus obras más grandiosas, El entierro del Conde de Orgaz, centrada en los funerales del rico dignatario Gonzalo Ruiz de Toledo (1256-1323), mayordomo de Fernando IV de Castilla, tutor de Alfonso XI de Castilla y financiador de la reconstrucción de la iglesia de Santo Tomé de Toledo. Entre 1597-1607 fue un periodo de intensa actividad artística para diversos conventos y monasterios de Toledo y Madrid. En1608, recibió su último gran encargo para la capilla del Hospital Tavera de Toledo. En 1614, el 7 de abril muere en Toledo, sin dictar testamento y recibiendo los sacramentos según el rito católico. Su taller pasó a manos de su hijo Jorge Manuel (1578-1631).