Después de dos meses y medio fuera del foco mediático, Ilia Topuria ha regresado a la palestra a través de sus redes sociales. El Matador, como se le conoce al que fuera doble campeón de la UFC, ha publicado una carta a modo de ensayo en la que reflexiona acerca de su duro tropiezo en el combate estelar de la Casa Blanca, en Washington, ante Justin Gaethje, lo que supuso la pérdida de su cinturón del peso ligero y de su imbatibilidad. Lo primero que ha llamado mucho la atención es, sin duda, que sufrió más daños de los que eran conocidos hasta este momento. Ilia Topuria ha revelado un detalle sobre las consecuencias físicas de su derrota ante Justin Gaethje en la Casa Blanca: también sufrió una fractura en el pie . Hasta ahora, se conocían las fracturas de las dos órbitas de los ojos y el tabique nasal roto, pero el propio Topuria ha desvelado ahora que aquella noche terminó con una tercera lesión de importancia. «Por primera vez en mi carrera profesional, había perdido», explica en una carta abierta en la que repasa lo ocurrido después del combate. Y, junto a la derrota y la pérdida del título, enumera por primera vez todas las secuelas físicas que le dejó la pelea: «Las dos órbitas de los ojos fracturadas, el tabique roto y el pie roto» . La revelación del pie roto amplía así la dimensión de una pelea que ya había trascendido por la dureza de sus consecuencias. Topuria tuvo que enfrentarse no solo a la pérdida de su condición de invicto, sino también a un importante daño físico. El recuerdo más impactante de aquellas horas, sin embargo, no está relacionado con el octágono. Está delante de un espejo. «Recuerdo despertarme y mirarme al espejo», cuenta. «Durante unos segundos no reconocí el rostro que tenía delante» . La imagen le resultó tan difícil de asimilar que llegó a repetirse: «No puede ser. No puede ser que este sea yo». Pero aquella primera impresión terminó transformándose en otra cosa. «Era difícil sostener la mirada», reconoce Topuria. Sin embargo, mientras contemplaba su rostro después de la pelea, sintió algo inesperado: «Sentía más respeto por mí mismo; incluso podría decir que me quería un poco más». Vea aquí el texto íntegro de Ilia Topuria Topuria insiste en que no necesitaba encontrar una explicación para justificar la derrota. «Yo sabía algo mejor que nadie: lo había dado todo» , asegura. «Había llegado preparado y me sentía bien física, mental y espiritualmente». Por eso rechaza cualquier excusa: «Lo había intentado y aquella noche no había salido; eso era todo». La derrota, asegura, dolió, pero no consiguió destruirle. «Descubrí que podía vivir con ello», afirma. Y resume su aprendizaje con una idea especialmente significativa para un deportista que había construido buena parte de su identidad alrededor de ganar: «Cuando sabes dentro de ti que lo has entregado todo, el resultado duele, pero no te destruye». Tampoco quiere borrar aquella noche. «No quería volver atrás, borrar aquella noche ni cambiar mi historia» , escribe. Topuria interpreta lo sucedido desde su fe y acepta que la derrota pueda tener un sentido dentro de su trayectoria. «Quizá aquello también debía formar parte de mi historia», reflexiona. «Tal vez necesitaba esa experiencia para descubrir una versión de mí que todavía no conocía». Su récord ya no es perfecto y el título cambió de manos. Pero, para Topuria, la derrota no puede definir todo lo que ha sido su carrera. «Había ganado diecisiete veces y una noche salió mal», recuerda. Y deja una última sentencia que resume su nueva manera de afrontar el golpe: «Una noche no puede borrar una vida» .
