Okultismi määratlemine sarnaneb uduses mäestikus kindla mäetipu otsimisega, kui iga otsija kaardid on isemoodi ebamäärased. Jälgi varjatud või salajastest (ld occultus) õpetustest võib hoolas ajaloolane leida vist kõikidest kultuuridest, võib-olla koguni kõikidest kunstidest, religioonidest ja teadustest. Tänapäeval liigitatakse okultismi alla tavaliselt müstikasse kalduvaid õpetusi, mida enamasti pole võimalik kokku sobitada ei läänemaailma teadustega ega organiseeritud religioonidega.
