Saviez-vous qu'il était possible de skier sur des aiguilles de pin à Arcachon ? On a testé pour vous
Bien qu'à plus de 200 kilomètres des premiers massifs des Pyrénées, Arcachon, en Gironde, abrite, dans sa ville d'hiver, une piste de ski. Ici, pas de neige, mais des aiguilles de pin qui permettent de pratiquer, toute l'année, ski, snowboard, luge, etc. La piste a même accueilli, dans les années 50-60, des compétitions officielles de la Fédération française de ski ! On vous y emmène...
La discussion s’éternise. Dominique Maitrot et Marie ont fait connaissance, il y a un peu moins de deux heures maintenant, sur la piste de ski en aiguilles de pin à Arcachon (Gironde).
Mais voilà que cela cause, cela s’échange les numéros de téléphone « pour une prochaine fois ». Et la discussion tourne, en cette fin février, autour du manque de neige dans les Pyrénées, situées à quelque 200 kilomètres de là, à vol d’oiseau.
Plutôt que Luchon (Haute-Garonne), où elle a ses habitudes, Marie a d’ailleurs préféré, ce mardi-là, la piste de ski sur aiguilles de pin située dans la ville d’hiver de la cité arcachonnaise. Une piste toujours entretenue par quelques passionnés, comme Dominique Maitrot, réunis sous l’association Apsapa (Les Amis de la piste de ski sur aiguilles de pins d’Arcachon).
Mais ces fameuses aiguilles de pin, communément appelées « grépins », ici, sur la côte Atlantique, peuvent-elles vraiment remplacer la neige ? Cette piste « unique, maintes fois copiée, jamais égalée », comme décrite par l’Apsapa, peut-elle être une alternative aux stations de ski en cas de faible enneigement ?
Président de l’association Apsapa, Jérôme Maitrot parle, lui, plutôt de « complémentarité ». « On ne sait pas de quoi sera fait l’avenir, mais on sera plutôt complémentaire qu’une alternative pure et dure, explique-t-il. Déjà, parce que la piste d’Arcachon n’est pas un domaine skiable, il n’y a qu’une seule piste. Et une piste assez courte : initialement, elle faisait 200 mètres de long, mais a été un peu raccourcie. »
La piste de ski sur aiguilles de pin d'Arcachon permet de skier loin des massifs... ©Thomas Jouhannaud
De vraies compétitions organisées à ArcachonToujours est-il que le destin de cette piste a toujours été lié à la neige. Depuis 1938 – année de création –, combien de jeunes et moins jeunes, membres du Ski club arcachonnais (SCA), ont appris à skier d’abord sur aiguilles de pin avant de monter plus haut, chercher la neige ? Combien de champions sont passés par là pour se mettre en jambes avant leurs grandes échéances ? Avec une compétition qui clôturait la saison, Arcachon se trouvait même, dans les années 1950-1960, sur le calendrier de la Fédération française de ski (FFS) aux côtés de hauts lieux de la discipline, comme Chamonix, Megève, etc.
Le développement de la piste s’arrête cependant en 1970 à la suite d’un accident sur le fil-neige, installé quelques années plus tôt, puis des changements au sein du club. Mais, depuis 2007, l’Apsapa se démène donc pour entretenir la piste et sa mémoire. « On s’aperçoit que le dérèglement climatique nous donne raison, appuie Jérôme Maitrot. Il y a vraiment quelque chose à faire. On est au cœur du sujet : faire du ski toute l’année, et de manière écologique, c’est possible ici. »
Jean-Adrien Truchassou
Photos et vidéo Thomas Jouhannaud