Putyin kemény megtorlást rendelt el
A szíriai orosz kontingenst további repülőgépekkel és védelmi fegyverzettel erősítették meg – tette még hozzá. A szíriai orosz hadjárat célja Oroszország megvédése a szíriai szélsőségesektől, mert ők "egyértelműen veszélyt jelentenek" Oroszországra – jelentette ki.
Putyin szerint az orosz légierő segít összefogni a szíriai kormányerők és a Szíriai Szabad Hadsereg erőfeszítéseit, és az utóbbinak immár több egysége együtt harcol a terroristák ellen Homsz, Hama, Aleppo és Rakka tartományokban. "Mi a levegőből támogatjuk őket, csakúgy, mint a szíriai hadsereg (a kormányerők), és segítjük őket fegyverrel, lőszerrel" – mondta Putyin. Állítása a mérsékelt szíriai felkelők, vagyis a Szíriai Szabad Hadsereg támogatásáról változást jelenthet Oroszország szíriai hadviselésében, mivel Moszkva – számos nyugati vád szerint – eleinte elsősorban a mérsékelt szíriai ellenzékre mért légicsapásokat, nem pedig az Iszlám Államra.
Szergej Sojgu orosz védelmi miniszter azt mondta, hogy az orosz légierő már 4 ezer bevetést hajtott végre Szíriában, amióta – szeptember végén – megkezdte ottani harci tevékenységét. Elmondása szerint az orosz harci repülőgépek 8 ezer – Sojgu szóhasználatával – "terrorista" célpontot pusztítottak el.
Az AP amerikai hírügynökség jelentésében idézőjelbe tette a "terrorista" jelzőt, nagy valószínűséggel arra utalva, hogy a Moszkva által támogatott szíriai kormány terroristának bélyegez minden vele szemben harcoló erőt, köztük a mérsékelt felkelőket, és az orosz védelmi miniszter magáévá tehette ezt a retorikát.
Sojgu felhívta a figyelmet arra, hogy az Iszlám Állam befolyása növekszik Szíriában: a dzsihadista szervezet az ország területének már a 70 százalékát uralja, harcosainak száma az Irakban lévőkkel együtt 60 ezer körül lehet, és félő, hogy az általuk képviselt erőszak átterjed a volt szovjet Közép-Ázsiára.