이거 맞아? 자신감이 흔들릴 때 꼭 해야 할 질문 7

자신감은 사라지는 게 아니라 흔들리는 것이다. 그리고 흔들리는 순간, 좌절할 것이 아니라, 스스로에게 질문을 던지자.

자신감이 떨어졌다고 느낄 때, 실제 원인은 실패가 아닐 가능성이 크다. 수면 부족, 과도한 일정, 휴식 없는 연속 작업. 몸이 먼저 지쳤는데 마음에 원인을 묻는 경우가 많다. “내가 모자라서인가?”보다 먼저 “지금 너무 피곤한 건 아닌가?”를 물어야 한다.

머릿속에서 반복되는 생각은 대부분 사실이 아니라 해석이다. “나는 요즘 별로다”, “다른 사람들은 다 잘나간다” 같은 문장은 대개 증거가 불충분하다. 지금 느끼는 감정을 뒷받침할 구체적인 사실이 있는지 스스로에게 묻는다. 대부분은 없다.

자신감이 흔들릴 때 사람은 기억을 선택적으로 사용한다. 잘못한 일만 떠올리고, 해낸 일은 빠르게 지운다. 지난 한 달 동안 완료한 일, 버텨낸 일, 미뤘지만 결국 처리한 일을 적어본다. 크기와 상관없다. 기록은 감정의 왜곡을 바로잡는다.

지금의 불안은 대개 ‘현재형 과대평가’에서 나온다. 오늘의 실수, 이번 달의 부진이 인생 전체를 설명할 것처럼 느껴진다. 이 일이 1년 뒤에도 내 삶의 핵심 사건으로 남아 있을지 묻는다. 대부분은 그렇지 않다.

자신감을 무너뜨리는 가장 빠른 방법은 통제 불가능한 것에 집착하는 것이다. 타인의 평가, 결과, 타이밍은 내 영역이 아니다. 지금 당장 내가 조정할 수 있는 행동이 무엇인지 묻는다. 오늘 할 일 하나, 수정 가능한 부분 하나면 충분하다.

자신감이 흔들릴 때 더 몰아붙이는 선택을 하는 사람이 많다. 하지만 대부분의 경우 필요한 건 각성이 아니라 정비다. 속도를 줄여야 할 시점인지, 방향만 살짝 고치면 되는지 판단해야 한다. 무작정 더 열심히 하는 건 해결책이 아니다.

스스로에게 가장 가혹한 질문을 던지고 있지는 않은지 확인한다. 같은 상황에 놓인 친구에게도 이 말을 할 수 있을지 묻는다. 타인에게 쓰지 않을 기준을 자신에게 적용하고 있다면, 그 기준은 이미 비현실적이다.