Добавить новость
smi24.net
World News in Dutch
Май
2017

Book review: School for disabled kids becomes the site of a mystery

0

AmazonCrossing, April 25, 2017Mariam Petrosyan’s The Gray House was a sensation on the Russian literary scene when it was published in 2009, and in 2013 the author was included in the documentary “Russia’s Open Book: Writing in the Age of Putin”, hosted by Stephen Fry. Petrosyan was featured along with five other contemporary writers “who came from one of the world great literary traditions. And what they are doing with it is new and their own.”

Vibrant Gray House

In the mid-1990s an Armenian graphic artist called Mariam Petrosyan worked as a painter at the Soyuzmultfilm animation studio and gave friends in Moscow a manuscript of her then-unfinished novel, written in Russian. Passed lovingly from hand to hand, the book finally found its way to a publisher in 2009. The following year the novel, called The Gray House in English, won several awards and began to attract a cult following and has since inspired postgrad dissertations, Instagram pages full of fan-art and long signing queues. This year it has been published in English.

Petrosyan has refused to write a sequel or sell the film rights to this complex and unusual epic, whose 700 pages are full of vibrant characters. The Gray House is a school for students with disabilities. The teenagers use wheelchairs or prosthetics and the leader of the house is blind. There is nothing sentimental or tokenistic about these wisecracking young adults, sporting dreadlocks, tattoos and a murderball-style physicality. Different characters narrate an overlapping series of events, most of them known only by a pseudonym or “nick”.

We first experience the Gray House through the eyes of Smoker, a relative outsider, who moves from the conformist “Pheasants” dormitory to the anarchic “Fourth”. Alternating with this are flashback chapters (helpfully designated by a change of font) in which, confusingly, several people have different, earlier nicknames. Petrosyan excels at the fresh details that make up individual personalities. One inscrutable youngster likes “seltzer, stray dogs, striped awnings, round stones…” and hates “white clothing, lemons, … the scent of chamomile.”

Mariam Petrosyan. Source: Grigory Sysoyev / RIA Novosti

The number of narrators proliferates, including the appealing figure of Tabaqui the Jackal, whose entries provide a kind of authorial manifesto: “I don’t like stories. I like moments. I like night better than day, moon better than sun, and here-and-now better than sometime-later.” Tabaqui embodies Petrosyan’s inventiveness, her resistance to chronology, her penchant for false trails and signs. The House, it emerges, has hidden dimensions. Petrosyan plays with space and time, introducing parallel loops of narrative and a weird “Forest” with its own impenetrable laws.

Polyphonic narrative

The novel is full of references, classical (Shakespeare, Dostoevsky) and pop-cultural (Bowie, Bruce Lee). Sometimes the varying characters of the different dormitories and the mentions of dragons and basilisks make it all feel like a Soviet version of JK Rowling’s Hogwarts. Elsewhere, there are echoes of Lord of the Flies in the rival gangs of ungovernable boys, face painting, and fires. Songs and fairy tales are all part of the textual patchwork, along with all kinds of allusions, from Hieronymus Bosch to the Kama Sutra. Repeated epigraphs from Bob Dylan’s Tarantula or Lewis Carroll’s The Hunting of the Snark confirm the influence of experimental prose and nonsense poetry.

Petrosyan’s stylistic quirks match her flamboyant protagonists; one gothic-sounding sentence, rich in sub-clauses, lasts a page and a half. Yuri Machkasov’s translation is a herculean feat. The slightly colorless Gray House has replaced the book’s intriguing, original title, The House, in which…, but Machkasov has captured the novel’s poetic richness. Petrosyan makes fun of some of her own metaphors – smashed watches, melting snowmen – as she investigates a series of liminal states: twilight, adolescence, the borders of sanity.

Individuality is a central theme, producing a postmodern symphony of narrative voices. "Everyone chooses his own House. It is we who make it interesting or dull…" explains a student called Sphinx. Later Sphinx tells his girlfriend (one of the novel’s relatively rare female characters): "Whoever’s telling the story creates the story. No single story can describe reality exactly the way it was." 

Read more: Book Review: Is all of Russian literature a chamber pot?








Ана Каспарян поднимает вопросы Геноцида армян, этнических чисток в Арцахе и роли Израиля в конфликте — в откровенном интервью с Такером Карлсоном. ВИДЕО

Лермонтовские места: не только Кавказ

Желдорреммаш подводит итоги работы за первое полугодие 2025 года

Коллекция Balenciaga осень-зима 2025/26


Today in History: July 28, US Army airplane crashes into Empire State Building

Dear Abby: Our son was clean and fit until Emily came along

Weah’s agent: One Juventus director ‘is creating problems’

Kolo Muani: Juventus prepare new offer but face Man United and Chelsea threat


Экс-руководителей Ростовского облсуда обвинили в получении взяток

Орловские спасатели обезвредили артиллерийский снаряд

Под Орлом автомобиль врезался в земляной вал: водитель в больнице

Optima Development: Новый сквер и фитнес-клуб


Quarantine Zone creator reveals 3 reasons the zombie sim went viral on TikTok

Today's Wordle answer for Monday, July 28

Bloody fighting game Invincible VS gets its most brutal character yet in Comic-Con trailer

Fretless — The Wrath of Riffson — музыка спасёт мир. Рецензия



От «Лебединого озера» до «Дон Кихота»: Relax FM приглашает на балет

В РПЦ объяснили отсутствие маркировки на святой воде в храмах

Чемпионат по военно-спортивному многоборью среди росгвардейцев завершился в Грозном

Культовый BAW 212 уже в России


Больше 36 тысяч хвостатых путешественников проехали в 2025 по ОЖД без хозяев

Лео Канделаки и Анжелика Стубайло сыграют в новую трэвел-игру «Кто куда» на ТНТ

От «Лебединого озера» до «Дон Кихота»: Relax FM приглашает на балет

"Аэрофлот" сообщил о возобновлении нормальной работы по расписанию


В Уфе ветеран ВОВ Сафуан Басыров отметил вековой юбилей

Желдорреммаш подводит итоги работы за первое полугодие 2025 года

Матвиенко указала на возможности для сотрудничества у Кубы при статусе партнера БРИКС

Внебиржевой курс доллара подскочил выше 82 рублей


«Легли поздно». Медведев — о походе на концерт The Weeknd с Рублёвым и Хачановым

Рублев: Немного лучше стали результаты

Теннисистка Калинская после победы в США дала послематчевое интервью с собакой

Весной его дисквалифицировали за мат, а теперь он герой Универсиады. Кто такой Владимир Сидоренко?


Эксперт рассказал, как накопить на пенсию ...

«Аэрофлот» сообщил о стабилизации программы полетов в рамках расписания

«Лапки в краске и стиль на поводке»: как прошёл арт-пикник SCOBY & MO и проекта «Сделано в Москве»

Житель Подмосковья получил уголовный срок за содействие иностранному государству.


Музыкальные новости

Старшей дочери Джигана и Оксаны Самойловой Ариеле исполнилось 14 лет

В мэрии назвали условия присвоения Элджею звания почётного жителя

Пресняков назвал главное преимущество Москвы перед Нью-Йорком

Желдорреммаш подводит итоги работы за первое полугодие 2025 года


Слушатели ENERGY отправятся на «Пикник Афиши» в Петербурге

От «Лебединого озера» до «Дон Кихота»: Relax FM приглашает на балет

Приключения в Дагестане: Comedy Radio рекомендует «Атель-Матель»

Культовый BAW 212 уже в России


"Локомотив" обыграл "Краснодар" со счетом 2:1 во втором туре РПЛ

«Марионетка США». Захарова пригвоздила Токио за атаку на Россию и восхитила японцев – изменят ли курс поклонники Обамы?

«Не предам себя»: Боня заявила, что не принимала непристойных предложений мужчин

Желдорреммаш подводит итоги работы за первое полугодие 2025 года


Сотрудники ОМОН Росгвардии помогли пострадавшему в ДТП на МКАД

Культовый BAW 212 уже в России

Где живут и на чем ездят самые аварийные водители России?

В Москве 2 будет ограничено движение автомобилей


Путин сделал шутку о системе "Оплата с помощью улыбки".

"Ъ": Москва облегчила жизнь молдаванам в России

Путин поделился достижениями России в области технологий искусственного интеллекта.

Путин: рост Сбербанка обеспечивает стабильность банковской системы.


Новый штамм COVID-19 переносится как легкая форма ОРВИ


Депутата ЗакСа Ленобласти Ивана Апостолевского задержали за пост с Навальным*


Клиника гнатологии – лечение ВНЧС и восстановление прикуса

Медицинские справки для школьников в центре ВИТА

Врач-косметолог Мадина Осман: что такое липофилинг и кому он может быть показан

Врач-косметолог Зухра Балакеримова: как замедлить старение кожи


Чтобы убрать Зеленского, США достаточно показать ему одну папку: вот почему Киев упал в ноги Трампу

Кто заставил Зеленского предложить России новый раунд переговоров: В Британии показали пальцем


Чемпионат по военно-спортивному многоборью среди росгвардейцев завершился в Грозном

В День парашютиста героем рубрики «Знай наших» стал сотрудник вневедомственной охраны столичного главка Росгвардии младший лейтенант полиции Александр С.

Чемпионат по военно-спортивному многоборью среди росгвардейцев завершился в Грозном

Сотрудница подразделения столичного главка Росгвардии завоевала «золото» на чемпионате войск по легкоатлетическому кроссу


Лукашенко сообщил о телефонном разговоре с Путиным

Лукашенко взял на контроль ситуацию с уничтожением БПЛА над Минском

В Минске готовы активизировать сотрудничество с Эфиопией


Собянин рассказал, как строят станцию «Достоевская» Кольцевой линии метро

Собянин рассказал о тестировании уникальной ИИ-системы для диагностики инсульта

Собянин: Участие москвичей в жизни города — ключ ко всем позитивным изменениям

Мэр Москвы рассказал о развитии бывшей промзоны «Кирпичные улицы»


Александр Михайлов (GSOC): «Безопасность IT-экосистемы — это зона нулевого доверия к подрядчикам»

Число пострадавших от непогоды автомобилей растет

В Бузулукском бору в эти дни работает смена проекта «Заповедное дело РГО»

Почему технологии ПВВК безопасны и эффективны, химия и экология воды по мнению Алексея Горшкова


Mash: в Москве точки сети аптек "Столички" временно закрыли из-за взлома

Российско-китайская ярмарка культуры и искусства открылась в Хэйхэ

В Шереметьево регистрация на рейсы "Аэрофлота" осуществляется в обычном режиме.

Матвиенко указала на возможности для сотрудничества у Кубы при статусе партнера БРИКС


В Архангельске представили киноальманах «Север, я люблю тебя!» по произведениям современных писателей

В Архангельске с 29 июля перекрывается движение по участку набережной Северной Двины

Туманное утро в Турчасово...

Деревенские прогулки...


В Севастополе пройдет масштабная выставка картин Александра Дейнеки

К парню с костылем подошли трое с требованием уступить. Он был готов, но заступилась бабушка по соседству

Сколько пассажиров прибывают в Крым летом на поездах ежедневно

В Крыму из-за дыма от пожара столкнулись девять автомобилей


Штраф до 7 тысяч: россиянам рассказали о новых правилах при сдаче жилья

КП: жена телеведущего Дмитрия Диброва Полина ушла от него к другому мужчине

Внебиржевой курс доллара подскочил выше 82 рублей

Крымские сестры милосердия помогают бойцам СВО














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *