Добавить новость
smi24.net
World News in Dutch
Май
2017

Book review: School for disabled kids becomes the site of a mystery

0

AmazonCrossing, April 25, 2017Mariam Petrosyan’s The Gray House was a sensation on the Russian literary scene when it was published in 2009, and in 2013 the author was included in the documentary “Russia’s Open Book: Writing in the Age of Putin”, hosted by Stephen Fry. Petrosyan was featured along with five other contemporary writers “who came from one of the world great literary traditions. And what they are doing with it is new and their own.”

Vibrant Gray House

In the mid-1990s an Armenian graphic artist called Mariam Petrosyan worked as a painter at the Soyuzmultfilm animation studio and gave friends in Moscow a manuscript of her then-unfinished novel, written in Russian. Passed lovingly from hand to hand, the book finally found its way to a publisher in 2009. The following year the novel, called The Gray House in English, won several awards and began to attract a cult following and has since inspired postgrad dissertations, Instagram pages full of fan-art and long signing queues. This year it has been published in English.

Petrosyan has refused to write a sequel or sell the film rights to this complex and unusual epic, whose 700 pages are full of vibrant characters. The Gray House is a school for students with disabilities. The teenagers use wheelchairs or prosthetics and the leader of the house is blind. There is nothing sentimental or tokenistic about these wisecracking young adults, sporting dreadlocks, tattoos and a murderball-style physicality. Different characters narrate an overlapping series of events, most of them known only by a pseudonym or “nick”.

We first experience the Gray House through the eyes of Smoker, a relative outsider, who moves from the conformist “Pheasants” dormitory to the anarchic “Fourth”. Alternating with this are flashback chapters (helpfully designated by a change of font) in which, confusingly, several people have different, earlier nicknames. Petrosyan excels at the fresh details that make up individual personalities. One inscrutable youngster likes “seltzer, stray dogs, striped awnings, round stones…” and hates “white clothing, lemons, … the scent of chamomile.”

Mariam Petrosyan. Source: Grigory Sysoyev / RIA Novosti

The number of narrators proliferates, including the appealing figure of Tabaqui the Jackal, whose entries provide a kind of authorial manifesto: “I don’t like stories. I like moments. I like night better than day, moon better than sun, and here-and-now better than sometime-later.” Tabaqui embodies Petrosyan’s inventiveness, her resistance to chronology, her penchant for false trails and signs. The House, it emerges, has hidden dimensions. Petrosyan plays with space and time, introducing parallel loops of narrative and a weird “Forest” with its own impenetrable laws.

Polyphonic narrative

The novel is full of references, classical (Shakespeare, Dostoevsky) and pop-cultural (Bowie, Bruce Lee). Sometimes the varying characters of the different dormitories and the mentions of dragons and basilisks make it all feel like a Soviet version of JK Rowling’s Hogwarts. Elsewhere, there are echoes of Lord of the Flies in the rival gangs of ungovernable boys, face painting, and fires. Songs and fairy tales are all part of the textual patchwork, along with all kinds of allusions, from Hieronymus Bosch to the Kama Sutra. Repeated epigraphs from Bob Dylan’s Tarantula or Lewis Carroll’s The Hunting of the Snark confirm the influence of experimental prose and nonsense poetry.

Petrosyan’s stylistic quirks match her flamboyant protagonists; one gothic-sounding sentence, rich in sub-clauses, lasts a page and a half. Yuri Machkasov’s translation is a herculean feat. The slightly colorless Gray House has replaced the book’s intriguing, original title, The House, in which…, but Machkasov has captured the novel’s poetic richness. Petrosyan makes fun of some of her own metaphors – smashed watches, melting snowmen – as she investigates a series of liminal states: twilight, adolescence, the borders of sanity.

Individuality is a central theme, producing a postmodern symphony of narrative voices. "Everyone chooses his own House. It is we who make it interesting or dull…" explains a student called Sphinx. Later Sphinx tells his girlfriend (one of the novel’s relatively rare female characters): "Whoever’s telling the story creates the story. No single story can describe reality exactly the way it was." 

Read more: Book Review: Is all of Russian literature a chamber pot?








Один год в двадцатилетней истории Marins Москва Пражская

Приключения в Дагестане: Comedy Radio рекомендует «Атель-Матель»

В Балаково зазвучало веселое радио

Павел Воля примет участие в комедийном сериале «Три сестры» с Ларисой Гузеевой и Павлом Деревянко


Kolo Muani: Juventus prepare new offer but face Man United and Chelsea threat

Chat log from R20 of 2025: Richmond vs Collingwood

Today in History: July 28, US Army airplane crashes into Empire State Building

Weah’s agent: One Juventus director ‘is creating problems’


Под Орлом автомобиль врезался в земляной вал: водитель в больнице

В Орловской области в реке утонула женщина

Приключения в Дагестане: Comedy Radio рекомендует «Атель-Матель»

На Московской столкнулись автобус и легковушка. Пострадала женщина


Five Nights at Freddy's 2 movie gets its first full trailer for Comic-Con, promising even more animatronic terror

Today's Wordle answer for Monday, July 28

Fretless — The Wrath of Riffson — музыка спасёт мир. Рецензия

Bloody fighting game Invincible VS gets its most brutal character yet in Comic-Con trailer



Только смелым покоряются моря

Приключения в Дагестане: Comedy Radio рекомендует «Атель-Матель»

Культовый BAW 212 уже в России

Слушатели ENERGY отправятся на «Пикник Афиши» в Петербурге


Лео Канделаки и Анжелика Стубайло сыграют в новую трэвел-игру «Кто куда» на ТНТ

Где живут и на чем ездят самые аварийные водители России?

Александр Михайлов (GSOC): «Безопасность IT-экосистемы — это зона нулевого доверия к подрядчикам»

"Аэрофлот" сообщил о возобновлении нормальной работы по расписанию


Мобильный интернет, закрытый «Смарт» и нацпроекты. Что обсуждали на штабе по комплексному развитию региона

15 тыс. кустов дикой конопли уничтожили в Кисловодске

Сбой в Аптеках «Столички»: В Москве из 780 точек работают только 9

Песков назвал Иран, Китай и КНДР ключевыми союзниками России


Теннисистка Калинская после победы в США дала послематчевое интервью с собакой

Александр Бублик посвятил супруге победу на турнире ATP-250 в Кицбюэле

Калинская поднялась на 17 позиций в обновленном рейтинге WTA

Чемпион Универсиады по настольному теннису Сидоренко будет выступать за японский клуб


Песков назвал Иран, Китай и КНДР ключевыми союзниками России

Мобильный интернет, закрытый «Смарт» и нацпроекты. Что обсуждали на штабе по комплексному развитию региона

И за это ответят: США предложили купить у России Командорские острова

Боня вспомнила о первых заработках после переезда в Москву


Музыкальные новости

Мик Джаггер отпраздновал 82-летие с молодой невестой и их сыном 

Джастин Бибер показал фото с вечеринки по случаю выхода нового альбома и развеял слухи о разводе с женой

Ротация на Интернет Радио. Ротация песни на Интернет радио.

«Сюда езжу, как на дачу»: Волочкова зарядилась энергией от пальмы на Мальдивах


Сотрудница подразделения столичного главка Росгвардии завоевала «золото» на чемпионате войск по легкоатлетическому кроссу

Приключения в Дагестане: Comedy Radio рекомендует «Атель-Матель»

Только смелым покоряются моря

Культовый BAW 212 уже в России


Ротация на Интернет Радио. Ротация песни на Интернет радио.

Адвокат Гаврилова раскрыла, чего добивается семья Тиммы после его смерти

КП: жена телеведущего Дмитрия Диброва Полина ушла от него к другому мужчине

Желдорреммаш подводит итоги работы за первое полугодие 2025 года


Культовый BAW 212 уже в России

Сотрудники ОМОН Росгвардии помогли пострадавшему в ДТП на МКАД

В Москве 2 будет ограничено движение автомобилей

ДТП с участием трех автомобилей произошло на внутренней стороне 104 километра МКАД


Путин: рост Сбербанка обеспечивает стабильность банковской системы.

Путин сделал шутку о системе "Оплата с помощью улыбки".

Греф представил Путину отчет о деятельности Сбербанка.

Путин поделился достижениями России в области технологий искусственного интеллекта.


Новый штамм COVID-19 переносится как легкая форма ОРВИ


Депутата ЗакСа Ленобласти Ивана Апостолевского задержали за пост с Навальным*


Клиника гнатологии – лечение ВНЧС и восстановление прикуса

Врач-косметолог Мадина Осман: что такое липофилинг и кому он может быть показан

Благотворительная акция ко Всемирному Дню офтальмологии от детских глазных клиник «Ясный Взор»

Врач-косметолог Зухра Балакеримова: как замедлить старение кожи


Чтобы убрать Зеленского, США достаточно показать ему одну папку: вот почему Киев упал в ноги Трампу


Чемпионат по военно-спортивному многоборью среди росгвардейцев завершился в Грозном

Легкоатлеты из Мордовии показали лучшие результаты мирового сезона на международных соревнованиях в Москве

В День парашютиста героем рубрики «Знай наших» стал сотрудник вневедомственной охраны столичного главка Росгвардии младший лейтенант полиции Александр С.

Сотрудница подразделения столичного главка Росгвардии завоевала «золото» на чемпионате войск по легкоатлетическому кроссу


В Минске готовы активизировать сотрудничество с Эфиопией

Лукашенко взял на контроль ситуацию с уничтожением БПЛА над Минском


Мэр Москвы рассказал о развитии бывшей промзоны «Кирпичные улицы»

Собянин рассказал, как строят станцию «Достоевская» Кольцевой линии метро

Станция "Достоевская" Кольцевой линии метро готова на четверть - Собянин

Собянин рассказал о тестировании уникальной ИИ-системы для диагностики инсульта


Александр Михайлов (GSOC): «Безопасность IT-экосистемы — это зона нулевого доверия к подрядчикам»

В Бузулукском бору в эти дни работает смена проекта «Заповедное дело РГО»

Число пострадавших от непогоды автомобилей растет

Bloomberg: Пожары в Лос-Анджелесе вызвали небесные убытки по страховкам.


Песков назвал Иран, Китай и КНДР ключевыми союзниками России

Генпрокуратура РФ направила в суд дело о хищении 519 млн рублей из ПФР

Сбой в Аптеках «Столички»: В Москве из 780 точек работают только 9

"Москва": около 15 рабочих заблокированы в задымленном доме на севере столицы


Не чайные клиперы

Деревенские прогулки...

В Архангельске представили киноальманах «Север, я люблю тебя!» по произведениям современных писателей

Туманное утро в Турчасово...


В Севастополе пройдет масштабная выставка картин Александра Дейнеки

К парню с костылем подошли трое с требованием уступить. Он был готов, но заступилась бабушка по соседству

Сколько пассажиров прибывают в Крым летом на поездах ежедневно

В Симферополе состоялась презентация книги об Александре Федорчаке


Обрушение в санатории "Москва" в Кисловодске: пострадали двое отдыхающих

В России захотели запретить работу мигрантов в такси по всей стране

ЦБ готовится к новому решению: как изменится ключевая ставка и что ждет рынок недвижимости

Спорт – важный элемент адаптации вернувшихся с СВО














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *