Oxaal vurderte å droppe rennet - tok VM-bronse på åpningsdistansen

Thomas Oxaal og hans ledsager Geir Lervik hadde et lite medaljehåp under søndagens 18 kilometer, men i starten av løpet så det tungt ut.

På det meste skilte det over ett minutt opp til Inkki Inola på tredjeplass, men finnen hadde gått for hardt ut.

Oxaal er synshemmet og var på det norske stafettlaget som tok sølv under Paralympics i fjor. Han knappet stadig innpå Inola og etter 12 kilometer hadde han passert konkurrenten.

Overfor NRK røper Oxaal at han har vært sliten de siste dagene og derfor vurderte å droppe 18 kilometeren.

– Vi visste at hvis vi gikk jevnt, kunne det avgjøres mot slutten. Vi vurderte å stå over, så da er jeg greit fornøyd med medalje, forteller Oxaal til NRK.

Han fikk ny ledsager før sesongen og har slitt med sykdom og småskader.

– Det har vært en helt koko oppkjøring for min del, sier han.

En drømmestart på mesterskapet for Oxaal, som tok sin første individuelle VM-medalje i karrieren.

Hjemmehåpet Zebastian Modin innfridde til forventningene, og tok gull i Östersund. Har har den olympiske mesteren Daniel Rickardsson som ledsager.

Amerikanske Jake Adicoff tok sølvet foran Oxaal.