2. Приключения Злюки и его друзей

Злюка с мамой - кошкой поселились под ветхим вагончиком, вблизи продуктовой базы. Здесь можно было найти еду и поохотиться на мышек. Опасностей здесь тоже хватало, в первую очередь - собаки. Они иногда забредали сюда, представляя немалую опасность для зазевавшихся кошек и друг для друга, когда не могли поделить добычу. Поэтому, выходя из убежища, надо было держать ухо востро.

Злюка подрос и уже мог охотиться один, что он и делал с удовольствием. Далеко от убежища он не отходил и всегда успевал спрятаться, когда его замечали псы.

Мама-кошка привела котенка – ровесника Злюки. Он непременно бы погиб один, но кошка пожалела малыша и теперь у нее было двое воспитанников. Злюка назвал приемыша – Сыч, за огромные, круглые глаза, обладатель которых отличался острым зрением и в темноте видел так же хорошо, как и днем.

Сыч не отходил от Злюки ни на шаг, вдвоем они обследовали окрестности и обнаружили пустырь, где мыши водились в изобилии. О еде семейству теперь можно было не беспокоиться, по крайней мере – ближайшее время.

Однажды Злюка и Сыч, отправившись на охоту, обнаружили на своих угодьях соперников – двух котиков, чуть постарше их. Заметив конкурентов, те взъерошили шерсть и выгнули спинки.

– Уходите! – объявил один из них, с большими ушами. – Или будем драться!

– Зачем? – удивился Злюка. – Мы вас не гоним, поле большое, места и мышей – всем хватит.

– За место положено драться. Просто так охотничьи угодья не отбивают! – неуверенно проговорил другой – крепкий и мускулистый.

– Ну так подеритесь между собой, если положено. И оставайтесь. А мы драться не хотим. – заявил Злюка.

Сыч хихикнул, котики обдумали слова Злюки и тоже рассмеялись.

– А ведь правда, зачем драться, если вы не против, – согласились они.

Новых знакомых звали Крепыш и Ушастик, они были братьями и бродяжили уже давно, настолько давно, что даже не помнили свою маму. Мама-кошка, которая охотилась неподалеку, увидев новых знакомых, запретила им оставаться на пустыре и увела всех в убежище. Там они и спали все вместе, грея друг друга своими телами. Уходили на охоту и возвращались тоже вместе и вообще, старались держаться рядом. Сыч и Ушастик всегда первыми замечали опасность и предупреждали других, поскольку Сыч обладал острым зрением, а Ушастик отменным слухом.

Как не богато было поле на дичь, но ее становилось все меньше и меньше. Теперь, чтобы поохотиться, приходилось уходить все дальше и дальше от убежища, но и там ее почти не осталось. На дальнем краю поля их и подкараулил большой бродячий пес. Внезапно выскочив из зарослей, он с рычанием кинулся на хвостатых, спрятаться было негде, деревьев поблизости не было.

– Бегите! – взвизгнула мама-кошка и преградила псу путь.

Котики, оцепенев от ужаса, уставились на собаку. Короткая схватка, и мама-кошка осталась лежать на траве, безуспешно пытаясь встать на ноги. Пес уже искал следующую жертву.

– Ма-а-ма-а-а! – закричал Злюка, увидев случившееся. Сыч, Ушастик и Крепыш тоже закричали: – Ма-а-ма-а-а!

Злость на пса затмила мозг Злюки, и он кинулся в атаку. Сыч, Ушастик и Крепыш последовали его примеру. Пес крутился, взвизгивая и пытаясь ухватить их зубами, но напрасно. Четверка котиков яростно визжа и уклоняясь от клыков, полосовала когтями его морду, стараясь попасть по носу. Наконец, пес не выдержал, трусливо взвизгнув, он кинулся наутек, испуганно оглядываясь на преследовавших его котиков.

Кошка-мама, с трудом переставляя лапы добралась до убежища, сопровождаемая четверкой воспитанников. Она улеглась на лежанку и впала в забытье, мелко подрагивая. До темноты котики не покидали ее, зализывали раны и обсуждали – как помочь маме-кошке.

– В первую очередь надо обеспечить ее хорошим питанием. – заявил Злюка. Мышей почти не осталось. Как быть?

– Продуктовые склады – за забором, – подал голос Сыч. – Там есть морозильные камеры, а есть и склад охлажденных продуктов. Каждый день в машины загружают охлажденное мясо и увозят в город. Если туда пробраться...

– Но там – люди. С ними не справиться как с этой собакой. – Возразил Ушастик.

– Значит надо все сделать незаметно, чтобы люди не увидели. – Резонно заметил Крепыш.

– Решено! – подвел итог обсуждения Злюка. – Идем все вместе. Там определимся что и как...

Продуктовая база, состоящая из здания конторы и нескольких складов, была обнесена бетонной оградой. Местами блоки ограды не доставали до земли, оставляя щель. Собакам пробраться было невозможно, но для котиков – подростков протиснуться не составило труда. На мягких лапах, скрываясь от света фонарей в тени зданий, они прошли к складу охлажденной продукции. Обойдя его несколько раз, они тщетно пытались найти лазейку – ничего похожего на нее не было.

Собравшись под окном в темноте, друзья раздумывали – что делать дальше, когда услышали:

– Злюка! Это ты? – задрав головы, они увидели, что из окна за ними наблюдает кошечка в белоснежной шубке.

– Зая? – удивился Злюка. – Как ты здесь оказалась?

– Не уходите, я сейчас выйду, – пискнула Зая и пропала из виду. Через несколько мгновений она появилась из-за угла склада.

Громко мурлыча, Зая и Злюка поприветствовали друг друга. Злюка представил ей своих друзей, а Зая поведала им свою историю.

После того, как Злюка и мама-кошка покинули двор, Зая обиделась на свою хозяйку и принялась ей мстить – царапала когтями обои, точила коготки о мебель, лазала по шторам так, что они сплошь покрылись «затяжками». Обозленная хозяйка вывезла ее за город и оставила там. Зая чуть не погибла, но ее подобрала добрая женщина – работница базы и приютила здесь. Она прижилась, ловит мышек, которые иногда посещают склад.

– А вчера ночью сюда пришли две здоровенные крысы! Сделали под полом проход – я через него сейчас к вам выбралась. Они такие страшные! Обещали сегодня прийти всей семьей и убить меня! Я их боюсь, Злюка!

– Крысы? – задумался Злюка. – Опасный противник, но нам ли их бояться? Поможем Зае, братцы? Заодно решим и нашу проблему? – он повернулся к своим друзьям.

– Поможем! – мявкнули котики.

– Засаду сделаем внутри, – распорядился Злюка. – Показывай крысиный проход!

Хоть и с трудом, но котики протиснулись в проход. И только Крепыш, как ни старался – смог засунуть туда только голову.

– Оставайся здесь, – приказал ему Злюка. – Предупредишь нас, когда они полезут внутрь и встретишь их, когда они побегут от нас.

– Побегут ли? – засомневался Крепыш, но занял место наблюдателя на окне.

Томительно тянулось ожидание, котики, не смыкая глаз караулили врагов у крысиной норы, которую те прогрызли в полу под шкафом. Наконец, на исходе ночи они услышали поскребывание по раме окна – это Крепыш подавал им знак.

Вереница серых тварей двигалась к складу и одна за другой исчезали в прорытом проходе. Вот и последняя вознамерилась нырнуть за остальными, но не успела - Крепыш прыгнул на нее сверху и через секунду крыса вытянулась на земле с перекушенным хребтом.

А там, внутри развернулась нешуточная битва. Пользуясь эффектом неожиданности, котики атаковали ничего не ожидавших врагов, гоняли их по подсобному помещению, настигали и сплетались в схватке в яростный клубок. Писк испуганных крыс, яростный визг котиков и шум драки заполнил помещение. Противники бились насмерть, Зая кидалась на помощь то к одному то к другому котику. Наконец шум стал стихать, две последние оставшиеся в живых крысы спешно покинули помещение и оказались законной добычей Крепыша.

Обессиленные и израненные котики повалились на пол и едва смогли открыть глаза, когда раздались щелчки отпираемого замка.

Люди! Пришли люди! Надо бежать! Но сил уже не было.

«Будь, что будет», – решил Злюка и вновь уронил голову...

Тагир Нурмухаметов