В Австралии обнаружена крупнейшая цепь вулканов в мире
Австралийские геологи нашли следы существования гигантской гряды вулканов, которая находится на востоке материка. Известно, что она протянулась на 2 тысячи километров и примерно 300 миллионов лет они извергали здесь большое количество магмы и газов. Такую информацию публикует сегодня журнал Nature.
"Мы поняли, что один и тот же очаг вулканической активности вызывал извержения вулканов, следы которых можно увидеть в окрестностях архипелага Уитсанди на северо-востоке континента, в центральной части штата Виктория на юго-востоке, и в отдельных частях Нового Южного Уэльса, расположенных между ними. Этот очаг по своей длине в три раза больше его знаменитого Йеллоустонского кузена в Северной Америке", — заявил Родри Дэйвис, геолог из Национального университета Австралии в Канберре.
Как сообщает РИА Новости, открытие гигантской гряды вулканов, пусть и давно потухнувших, стало большой неожиданностью для геологов. Помимо невероятно большой длины данной цепочки бывших "кузенов" Везувия, их географическое расположение стало большой загадкой для Дэйвиса и его коллег.
Для поиска ответов на этот вопрос ученые совершили несколько экспедиций в разные регионы "гряды Косгроув", как они назвали эту цепь вулканов, и проанализировали минеральный состав ее пород, структуру недр под бывшими вулканами и изучили историю движения местной тектонической плиты. В ходе исследования им удалось выяснить, что очаг вулканизма появился примерно 33 миллиона лет назад и затих около 9 миллионов лет назад благодаря так называемому плюму - относительно жидкому и быстрому потоку магмы внутри верхних слоев мантии, поднимающемуся к поверхности Земли.
Также стало известно, что в той точке, где сегодня находятся вулканы гряды Косгроув, земная кора и так называемая астеносфера, отделяющая ее от мантии, являются необычайно тонкими, и их совокупная толщина не превышает и 130 километров. Благодаря этому поток жидкой магмы смог "пробить" литосферу над грядой Косгроув и породить крупнейшую на Земле систему вулканов.
Со временем, благодаря движению тектонических плит, очаг вулканизма сдвинулся к югу, а сама Австралия – к северу, в результате чего он оказался под более толстыми участками земной коры, где потоки магмы уже не смогли пробиться к поверхности, в результате чего гряда Косгроув потухла и извержения прекратились. Сейчас данный очаг, судя по повышенной сейсмической активности в Тихом океане в окрестностях Тасмании, находится где-то у южных берегов Австралии, под водами моря.