Чёрный день календаря. 26 июля: как 30 тонн китайского груза чуть не раздавили экипаж Ил-76
26 июля 1999 года Иркутск едва не стал местом новой авиационной трагедии. Грузовой Ил-76, перевозивший 30 тонн китайских товаров, не смог оторваться от земли, протаранил аэропорт и загорелся. Двоих членов экипажа спасатели вырезали из металлического плена почти час. Чудом — никто не погиб.
Тот день мог стать чёрной датой в истории русской авиации. Грузовой Ил-76ТД авиакомпании «Эльф-эйр» выполнял чартерный рейс Москва—Иркутск—Китай—Пермь, но на обратном пути судьба приготовила экипажу жестокий тест на выживание. После взлёта из иркутского аэропорта 170-тонная махина вдруг резко просела, снесла радиомаяк, метеобудку и, волочась по земле, развернулась на 90 градусов.
Огонь вспыхнул мгновенно. Пятеро лётчиков успели выбраться, но авиатехника и штурмана зажало в сплющенной кабине. Пожарные бились за их жизни 40 минут — резали борт, растягивали тросами искорёженный металл, гидравлическими ножницами высвобождали зажатую ногу. Врачи потом разводили руками: такие травмы редко оставляют шанс, но русские лётчики выжили.
Расследование МАК так и не поставило точку. Основная версия — перегруз. Хотя конструкторы Ил-76 уверяли: 30 тонн для него не предел. Возможно, сыграл роль «плохой разгон», а может, роковое стечение обстоятельств. После ЧП власти запретили тяжёлым Илам взлетать в сторону города — запрет продержался два года.
Авария произошла в сотне метров от кладбища жертв репрессий. Символично: в тот день смерть снова прошла рядом, но не забрала никого.