«Северному конвою» - 75!
В последних числах августа в России и в странах антигитлеровской коалиции отметили 75-летие с начала «Северных конвоев».
Именно так в годы Великой Отечественной войны называли основной маршрут поставок техники и вооружения союзников – по акватории Норвежского и Баренцева морей в советские порты Мурманск и Архангельск.
Все слышали о ленд-лизе. Но не все представляют себе масштабы военно-технических поставок союзников для нужд Красной Армии и советской оборонной промышленности. А масштабы впечатляют. Например, одних только военных грузовиков в одном только 1944 году было поставлено 129 тысяч. Фронтовики до сих пор с любовью вспоминают знаменитые американские «студебекеры», способные преодолевать любое бездорожье. Без этих неприхотливых и выносливых машин воевать было бы гораздо труднее.
Всего же за годы войны Советский Союз получил по ленд-лизу почти полмиллиона грузовых и легковых автомобилей, а также 35 тысяч армейских мотоциклов, почти две тысячи локомотивов, свыше 11 тысяч железнодорожных вагонов, около десяти тысяч истребителей, более восьми тысяч зенитных пушек и многое другое. И хотя доля заграничной военной техники не превышала десяти процентов от общего объема вооружения, выпущенного советской «оборонкой», поставки союзников сыграли немаловажную роль. Особенно в начальный период войны, когда отечественная промышленность, эвакуированная на восток, еще не заработала на полную мощность и не успевала обеспечивать оружием и всем необходимым действующую армию.
Основной поток военных грузов шел по северному маршруту – в порты Мурманска и Архангельска. Этот путь был самым коротким (в отличие от дальневосточного маршрута и среднеазиатского), но и самым опасным. Немецкая авиация и подводные лодки устроили настоящую охоту за конвоями союзников. На дне Норвежского и Баренцева морей до сих пор покоятся десятки грузовых судов, потопленных немецкими подлодками и самолетами. Более трех тысяч английских моряков, участвовавших в «Северных конвоях», погибли.
Впрочем, мало было доставить военный груз в целости и сохранности в северные порты СССР. Содержимое транспортных судов требовалось перегрузить на железнодорожные составы и доставить на фронт. А это тоже было сопряжено с немалой долей риска. Ведь железная дорога от Мурманска в центральные районы страны проходила в непосредственной близости от границы и служила отличной мишенью для вражеских самолетов.
Ветераны вспоминают, что каждый раз, как только железнодорожный состав ставили под погрузку в Мурманском порту, начинались бомбардировки. Однако график движения грузовых поездов, идущих на фронт, не подлежал изменению и уж тем более отмене. Все, кто был задействован в этой работе – портовые грузчики, красноармейцы, милиционеры, пожарные – выполняли свои обязанности даже во время налетов вражеской авиации. Естественно, были потери. Однако, несмотря на это, никто не уходил со своего объекта. И не только потому, что это было запрещено. Все прекрасно понимали, что от бесперебойных военных поставок во многом зависят наши успехи на фронтах.
Фашисты бомбили поезда и в пути следования. Наиболее опасные участки пути – станции Кандалакша и Кемь. Их противник бомбил с особой яростью. По воспоминаниям бойцов, охранявших воинские эшелоны, главное было проскочить Кемь. Далее эшелоны сворачивали на Вологду и Ярославль, то есть уходили на восток и по мере движения становились менее уязвимыми для вражеских стервятников.
Двери вагонов всегда были открыты. Часовые сидели у дверей на подножках, наблюдали за небом и за покрытым брезентом грузом. В случае появления самолетов противника сообщали об этом условными сигналами, а когда был туман или плохая видимость - стрельбой из винтовок. За сохранность груза отвечал головой начальник караула.
В заключение несколько цифр. В период с августа 1941 по май 1945 года США и Великобритания отправили в СССР 17 миллионов 500 тысяч тонн разнообразных грузов, в том числе почти 4 миллиона тонн продовольствия. Около полутора миллионов тонн было потоплено немцами. Остальное благополучно дошло до советских портов. В перевозке и охране этих грузов были задействованы тысячи людей. Их вклад в общую победу над фашизмом бесценен.
Сергей ХОЛОДОВ, историк