В Китай через Алтай: есть ли перспективы у строительства железной дороги Бийск – Горно-Алтайск

В связи с регулярным ростом товарооборота между Россией и Китаем, а также пока не завершенной модернизацией БАМа и Транссиба, особенно перспективной становится возможность строительства альтернативных дорог. Одной из них является железнодорожный маршрут между Бийском и Горно-Алтайском, который в последствии может стать связующим хабом с округом Алтай Синьцзян-Уйгурского автономного района Китая. О шансах на строительство и возможных трудностях реализации проекта рассказал Генеральный директор АО «Трансэнерком» Олег Шевцов.

Строительство железной дороги через Республику Алтай предметно обсуждалось не только в СССР, но и в царской России. В начале ХХ столетия планировалось построить железную дорогу через Алтай в Монголию, получившую в 1911 году независимость. Маршрут должен был проходить до Урги (Улан-Батор) через Кобдо (Ховд) и Улясутай (Улиастай). Предпосылки для организации железнодорожного движения в регионе были достаточно весомые. Известный Чуйский тракт когда-то был одним из северных ответвлений Великого шелкового пути и соединял Сибирь и Центральную Азию. До Первой мировой войны его дважды пытались трансформировать из вьючной тропы в колесную дорогу, но первые повозки пошли по Чуйскому тракту только в 1925 году. Однако, когда нулевой километр тракта перенесли из Бийска в Новосибирск, город перестал быть частью знаменитого маршрута и остался без автомобильной дороги, по которой сейчас ежедневно проходит свыше 43 000 автомобилей, но уже из Новосибирска.
За всю историю существования Алтайского края в нем отсутствовало железнодорожное сообщение. Такая мера объясняется не только сложным и уникальным заповедным ландшафтом региона, но и низкой востребованностью в железной дороге для пассажирских перевозок. Алтай является одним из наименее густонаселенных регионов РФ - по состоянию на 1 января 2023 года все население края немногим превысило 2,131 млн человек. При этом, грузопоток в восточном направлении, наоборот, с каждым годом растет. Например, в 2022 году товарооборот России и Китая увеличился почти на 30% (до 190 млрд долларов) по сравнению с 2021 годом, а за первые пять месяцев 2023 года – на 40% от показателя аналогичного периода прошлого года. Железная дорога из Алтая в Китай станет самым коротким маршрутом в Азию, что позволит сократить издержки на перевозку и сроки ожидания товаров. Однако, вопрос строительства по-прежнему остается открытым.
На это есть ряд причин. Несмотря на то, что в теории существует три варианта прокладки данного маршрута - через станцию Бийск Западно-Сибирской железной дороги (протяженность -1,006 тысяч км), из Таштагола в Кемеровской области (1,08 тысяч км) или от станции Абаза в Красноярском крае (1,276 тысяч км) – все они пройдут через территорию природного заповедника - плато Укок. Он состоит из трех зон, капитальное строительство на которых запрещено: зона заповедного режима площадью 26800 га, в пределах которой не разрешается любое хозяйственное и рекреационное использование территории, зона с ограниченным режимом пользования площадью 39200 га, обеспечивающая условия сохранения природных комплексов, объектов и памятников историко-культурного наследия, в пределах которой допускается строго регулируемое посещение и ограниченное ведение хозяйствования, а также рекреационная зона, где допускается экскурсионная, туристская и хозяйственная деятельности под строгим контролем руководства заповедника. Поэтому ни региональные власти, ни местное население не поддерживают идею строительства железной дороги с ущербом для природы.
Минимизировать экологические риски строительства в регионе невозможно из-за сложного разнообразного ландшафта, состоящего из равнины в северо-западной части края и Алтайских гор на юго-востоке, а также из-за разделения региона на две неравнозначные половины рекой Обью. Поэтому без тоннелей, мостов и эстокад при протяжении железнодорожного маршрута не обойтись. А это уже негативно отразиться на экосистеме Алтая. Поэтому на данный момент самый крупный железнодорожный перевозчик в России ведет предварительные проработки возможности реализации проекта железной дороги Бийск – Горно-Алтайск теоретического характера. В 2023 году начало строительства железнодорожной ветки через Республику Алтай не ожидается.