Город сожженных детей

В годы Великой Отечественной войны герои книги, тогда ещё очень молодые люди из городов и сел России, Украины, Белоруссии, были угнаны в гитлеровскую Германию, где их назвали остарбайтерами (восточными рабочими). О том, что они пережили в неволе и что им пришлось испытать после возвращения на родину, рассказывают сохраненные в архиве «Мемориала» интервью, письма, воспоминания, фотоснимки. Опубликованные впервые, эти документальные свидетельства человеческих судеб заставляют по-новому взглянуть на казавшиеся известными страницы войны.

С начала Второй мировой войны около 5 миллионов человек, оказавшихся в немецкой оккупации на территории Восточной Европы, отправили в Третий рейх на принудительные работы. Они могли попасть на заводы, к помещикам (их называли бауэрами) или стать прислугой в немецких семьях. При этом в СССР после войны «восточных рабочих» не считали жертвами и тем более ветеранами — к ним относились как к предателям. Авторы книги «Знак не сотрется. Судьбы остарбайтеров в письмах, воспоминаниях и устных рассказах» по архивам «Мемориала» попытались восстановить их историю.

«Я в первый день с торгов не пошла»

Как распределяли на работу, наши собеседники рассказывали подробно: это запомнилось очень хорошо. И понятно почему: начиналась новая жизнь. Как правило, все происходило прямо на распределительных пунктах, где организовывались биржи труда. Здесь остовцев отбирали на работу: кого — на завод, на стройку, в шахту; кого — к бауэрам, в сельское хозяйство; кого — в домашнюю прислугу. Отбор происходил в соответствии с заявками, поступавшими в региональные и местные арбайтсамты.