Растительноядная бразильская лягушка (лат. Xenohyla truncata)
Бразильская лягушка Xenohyla truncata
Все взрослые бесхвостые амфибии (а их известно почти 7000 видов) считаются бесспорными хищниками, растительноядны только головастики. Однако бразильская лягушка Xenohyla truncata, которая изображена на фото,активно использует в своем рационе плоды растений.
Сведения о растительной диете лягушек крайне скудны в научной литературе и чаще всего интерпретируются как факт случайного проглатывания животными некоторых частей растений во время охоты на насекомых, сидящих на листьях, лепестках соцветий и так далее. Известно, к примеру, что некоторые жабы (жаба-ага, Amietophrynus regularis) и бурые лягушки (съедобная лягушка, Euphlyctis hexadactylus) способны питаться растениями, но уверенно говорить о столь необычном рационе для бесхвостых амфибий можно только на примере Xenohyla truncata.
Лягушку Xenohyla truncata как новый вид семейства квакш (Hylidae) описали еще в 1959 году, но об особенностях ее питания узнали только спустя 30 лет. Эта маленькая лягушка длиной не более 4,5 см является эндемиком Бразилии и обитает в прибрежных низменностях штата Рио-де-Жанейро, на высоте 50 м над уровнем моря. Ксенохила активна ночью и во время сильных дождей, а днем прячется в листьях небольшого кустарника неорегелии (Neoregelia cruenta).
Чтобы понять, чем именно питается ксенохила, ученые изучили содержимое желудочно-кишечного тракта нескольких сотен молодых и взрослых особей обоих полов, которых собирали каждый месяц в течение двух лет. Результаты показали, что ксенохила питается как растениями, так и привычными для лягушек членистоногими (насекомыми, пауками). Причем в питании членистоногими или растениями нет какой-то выраженной сезонности. В один месяц одного года лягушка может есть в основном членистоногих (личинок бабочек, стрекоз и двукрылых; личинок и имаго жуков и тараканов; муравьев, прямокрылых, клопов и пауков), а в тот же месяц другого года уже исключительно плоды эритроксилума (Erythroxylum ovalifolium). Ксенохила питается также плодами, плодовыми стручками и семенами антуриума (Anthurium harrisii), семенами эриогонума (Eriogonum ovalifolium), плодами маутенуса (Maytenus obtusifolia).
Плоды и семена лягушка однозначно использует в качестве дополнительного рациона. Зачем это нужно, пока не ясно. По одной версии ксенохила ест легкодоступные фрукты для получения дополнительного источника энергии, что очень логично. По другой версии, потребляемые фрукты могут служить источником токсинов. Например, некоторые из видов эритроксилумов содержат алкалоиды и терпены в листьях и плодах. Накопление в организме животного токсинов является стратегией защиты от хищников, как это, например, делает самая ядовитая лягушка в мире — ужасный листолаз (Phyllobates terribilis), — использующая, правда, не растения, а особых жуков, которыми питается.
Ксенохила живет в листьях неорегелии, видимо, не только из-за того, что это растение является прекрасных убежищем. Личинки тараканов, стрекоз и пауки, которых едят ксенохилы, как раз обитают внутри неорегелий. Как бы сытно и безопасно ни было на растениях, ксенохилы могут кормиться и на земле. В желудках некоторых особей находили песок, который они случайно проглатывали во время охоты.
Любопытно, что второй известный вид ксенохил — Xenohyla eugenioi — в отличие от Xenohyla truncata ведет себя как большинство лягушек и питается исключительно животной пищей.
Обычно лягушки замечают потенциальную добычу по ее движению. Но как найти неподвижный фрукт? Вероятно, ксенохила способна воспринимать цвета, чтобы определить съедобные желтые и красные плоды. Способность лягушек и жаб различать цвета, причем даже при очень низкой освещенности, была недавно доказана учеными экспериментально.
Плоды эритроксилума, которыми питается Xenohyla truncata. Фото с сайта picssr.com
Пример Xenohyla truncata и других бесхвостых, для которых в той или иной степени зафиксировано потребление растительной пищи, говорит о том, что это явление может быть более распространенным, чем считалось раньше. Возможно, растения попадают в желудки лягушек и жаб не случайно, и ксенохила — не единственная растительноядная лягушка.