Осиная мимикрия
Mantispa styriaca
Это странное создание, похожее на помесь осы и богомола, — сетчатокрылое насекомое Climaciella brunnea, относящееся к семейству Mantispidae. Этот вид представляет собой яркий пример осиной мимикрии (wasp mimicry), одного из самых распространенных в природе типов бейтсовской мимикрии, когда безвредный и вполне съедобный организм подделывается под опасный и несъедобный. Возможно, осиная наружность мимикрирующих насекомых вводит в заблуждение не только насекомоядных животных, но и самих ос.
Слева — одна из морф мантиспиды Climaciella brunnea, справа — один из ее возможных прототипов, оса Polistes bellicosus. Фото с сайтов alexanderwild.com и flickr.com/photos/39511843@N07
Вид Climaciella brunnea обитает в Северной и Центральной Америке. Он представлен шестью морфами, которые, на первый взгляд, и не отнесешь к одному виду. Ярко-желтыми полосками может похвастаться только одна из них, другие окрашены в более однотонные коричневые тона. Все эти морфы являются точными копиями различных видов бумажных ос (Polistes), причем ареал каждой из них довольно точно совпадает с ареалом прототипа. Другой род мантиспид, Euclimacia, также мимикрирующий под ос, живет в Азии.
Другой вид мимикрирующих мантиспид, Climaciella obtusa (слева), и ее прототип оса Synoeca, Центральная Америка. Фото с сайта theygocrunch.wordpress.com
Удивительно похожи на ос и некоторые тропические чешуекрылые, как, например, совка Pseudosphex laticincta из Коста-Рики. Этой бабочке пришлось совершить над собой настоящее насилие, чтобы уподобиться осе во всех мелочах. Она обзавелась не только полосатой окраской, но и «осиной талией», то есть резко сужающимся у основания брюшком. Крылья совки также внешне мало отличимы от крыльев ос, складывающихся продольно вдоль спины.
Осы Mischocyttarus (a), Polybia (b) и мимикрирующая под них бабочка-совка Pseudosphex laticincta (Erebidae), Коста-Рика. Фото из статьи M. Boppré et al., 2017. A hypothesis to explain accuracy of wasp resemblances
Среди мух-журчалок (Syrphidae) осиная мимикрия распространена особенно широко. Эти мухи тоже часто не ограничиваются полосатой окраской, но и добиваются полного сходства с осами, видоизменяя морфологию всего тела. Так, некоторые представители рода Ceriana благодаря удлиненным первым сегментам брюшка очень напоминают паразитических ос-горшечниц (Eumeninae).
Слева — муха-журчалка Ceriana из Таиланда, справа — ее возможный прототип, оса-горшечница Delta arcuata. Фото с сайтов thailandwildlife.photoshelter.com и commons.wikimedia.org
До сих пор считалось, что с помощью осиной мимикрии насекомые обманывают насекомоядных позвоночных, главным образом птиц. Поняв на своем горьком опыте, что с осами лучше не связываться, птицы в дальнейшем избегают и всех остальных насекомых аналогичной наружности. Однако недавно была предложена гипотеза, позволяющая по-новому взглянуть на традиционные представления о мимикрии. Возможно, насекомые маскируются под ос, чтобы обманывать… их самих!
Слева — бабочка-совка Myrmecopsis strigosa (Erebidae), справа — ее прототип, оса Parachartergus apicalis, Коста-Рика. Фото из статьи M. Boppré et al., 2017. A hypothesis to explain accuracy of wasp resemblances
Дело в том, что складчатокрылые осы — это важнейший регулятор численности членистоногих, иногда они даже способны подавлять вспышки вредителей. Осы ловят насекомых и пауков и затем пережеванную добычу скармливают потомству — в отличие от личинок пчел осиное потомство питается почти исключительно животной пищей. Население самых крупных осиных гнезд может достигать одного миллиона рабочих особей. Неудивительно, что в качестве хищников осы порой превосходят всех позвоночных вместе взятых.
Осы избегают атаковать представителей своего вида, действуя по принципу «не трогай того, кто выглядит так же, как члены моей семьи». Поэтому осиный облик наделяет мимикрирующих насекомых неприкосновенностью в глазах ос. Но осу так просто не проведешь — здесь надо быть особенно внимательным к деталям. В конце концов, кто, как не сами осы, лучше знает, как должна выглядеть оса! Поэтому нельзя исключать, что главным адресатом точной осиной мимикрии являются именно осы, а вот чтобы отпугнуть какую-нибудь птицу, достаточно самого отдаленного сходства с осами вроде желто-черного узора на брюшке.