[Перевод] Спросите Итана №33: полёт без звёзд

Не цепляйтесь к частностям, а стремитесь взлететь туда, где открывается открытый вид на всю проблему целиком, даже если этот вид не самый чёткий.
— Людвиг Витгенштейн

Читатель спрашивает:

Ясной ночью в городе Йонкерс я вижу несколько звёзд. В Монро я вижу ещё больше. Почему я не вижу их, находясь в самолёте, над облаками? Я-то думала, там прямо планетарий будет??

Сложная проблема. Задумаемся над ней.



Из мест с сильным световым загрязнением (большинство городов) видно лишь самые ярчайшие звёзды и планеты. Свету звёзд приходится соревноваться со всеми остальными источниками света. В Нью-Йорке, Чикаго или Лос-Анджелесе небо так сильно освещено, что вы сможете увидеть лишь пару десятков звёзд.

Это загрязнение настолько сильное, что вы даже не заметите разницы в присутствии или отсутствии на небе Луны.



Для более удалённых от города местностей это уже не так. Конечно, есть некоторое световое загрязнение, но количество видимых звёзд возрастёт от нескольких десятков од тысячи. Кроме того, ярчайшие туманности, такие, как туманность Андромеды, можно будет увидеть невооружённым глазом при отсутствии Луны. Разница огромная – но не настолько, если сравнивать её со случаем, когда вы найдёте действительно тёмное место для наблюдений.
Читать дальше →