Та, что владеет тайными знаниями…
Каждая женщина хотела бы иметь магические способности, чтобы решать свои проблемы и помогать близким. Иногда такое на самом деле под силу определённым представительницам — ведьмам. Сверхъестественные способности могут передаться по женской линии в нескольких поколениях. Слово «ведьма» означает «ведать» или знать. Значит ведьма, это личность, обладающая тайными знаниями, не доступными обычному человеку.
Внешность ведьмы
Если раньше ведьму воспринимали, как негативный персонаж, так как считалось, что она могла навести порчу, наслать проклятие, испортить продукты или сгубить домашних животных, то теперь образ ведьмы не является полностью отрицательным. И если раньше ведьму рисовали, как сгорбленную страшную старуху, с растрёпанными волосами и в рваной одежде, то сегодня – это молодая привлекательная женщина с красивой фигурой. Так, в российском фольклоре ведьмой называли некрасивую старую особу, которая могла превратиться в прекрасную молодую девушку. А вот на Украине ведьму представляли, как молодую и красивую женщину, чаще вдову, которая заманивает в свои колдовские сети души мужчин. Многие также верили, что ведьма имеет способности вызывать различные стихийные бедствия: град, ураган, пожар или бурю, может заколдовать человека или превратить его в камень.
По внешним признакам ведьму не отличить от обычной женщины, хотя было такое, что им приписывали наличие рогов и хвоста. Кроме того, замечено, что ведьма обладает тяжёлым взглядом и никогда подолгу не смотрит человеку в глаза. Но если подобное всё-таки случается, и ведьма задержала взгляд на человеке, то это становится для него ловушкой, ведь колдунья может легко околдовать своими чарами. Однако ещё в древних рукописях было написано, что защититься от ведьм возможно. Для этого заговаривали дымоходы, по которым она могла попасть в жилище, ставили освящённую свечу на воротах, переворачивали веник и ставили у порога, как стражника. А под порог клали различный острый инвентарь: топоры, ножи, вилки. Помимо этого, посыпали во дворе маковым зерном, чертили известью крестики на дверных косяках. Также защищали и полевые травы – полынь, чабрец или обычный чеснок.
Народная молва говорит, что излюбленным транспортным средством ведьм считалась метла или кочерга. Однако в полную луну, а также в грозу они любят полетать на лошадином черепе, косе или даже вилах.
Ведьмы древности
В средние века ведьмами называли женщин, которые заключили сделку с Дьяволом. Они специально слетались на шабаш, проходивший на Лысой горе. Считалось, что их ежегодные собрания проходили в Вальпургиеву ночь с 30-го апреля на 1-е мая, когда колдуньи вступали в связь с демонами. На том же месте приносились жертвы Дьяволу.
Инквизиция средневековья вела преследования ведьм. В те времена для их выявления пользовались весьма странными критериями. Под понятие «ведьма» могла попасть любая девушка или женщина: красивая, или наоборот – уродливая, с большими родимыми пятнами, рыжеволосая или просто черноглазая. Их связывали и бросали в реку. Если девушка тонула, то это означало, что она была невиновной и «клеймо» ведьмы с неё снималось. А если спасалась – её сжигали на костре.
Ещё со времён средневековья до нас дошло заблуждение, будто ведьма занимается только чёрной магией. Однако это не так. Ведьмы могут помогать больным людям и лечить домашний скот, предупреждать об опасности и давать полезные советы. В тоже время они считаются посредниками между людьми и представителями потустороннего мира. Однако к ведьмам относились весьма настороженно, особенно после того, как на Руси было принято христианство.
Смерть ведьмы
Так или иначе, ведьму всегда считали «исчадием ада», и за свою связь с Дьяволом она наказывалась тяжёлыми предсмертными муками. Когда ведьма умирала, поднималась сильная буря и выли собаки, а рядом появлялся огромный чёрный пёс, который не исчезал до того времени, пока её не закопают в могилу. По некоторым сведениям, ведьма не могла умереть до тех пор, пока не передаст свои знания какой-либо молодой девушке. Но если преемница не находилась, люди разбирали потолок или накрывали умирающую колдунью телячьей шкурой, чтобы магия усопшей покинула дом. Однако даже после смерти ведьма продолжала представлять опасность для человека. Именно поэтому её хоронили на кладбище отдельно от других, клали на живот, или пробивали её гроб осиновым колом.
Ведьмины любимцы
Примечательно, что у колдуньи всегда были свои духи-покровители, которые могли появиться в образе таких животных, как жаба, хорёк, мышь или же кот. Кормили ведьмы своих любимчиков мясом птиц, поили молоком и даже иногда баловали – давали высосать немного своей крови.
Английский проповедник ХVI века Джордж Джиффорд в своём научном труде рассказал, что духов-покровителей ведьма получала в дар от Дьявола. Он вручал их, как свадебный подарок за заключённый с ним договор. Такие духи являлись низшими демонами и прекрасно вписывались в повседневную жизнь человека. Они могли иметь облик паука, собаки, лягушки, чёрного ворона или дрозда. Однако излюбленным животным ведьмы был все же чёрный кот.
В каком бы облике духи-покровители не представали, они всегда оказывали своей хозяйке неоценимую помощь: выполняли небольшие поручения, давали советы и помогали с чёрной магией. Иногда были их личными секретарями, а также служили средством передвижения.
Сегодня среди людей живет немало ведьм, которые держат втайне свои магические способности, и в повседневной жизни ничем не отличаются от обычного человека. Однако в зависимости от окружения и обстоятельств, ведьмы могут вести себя совершенно по-другому. Возможно ли распознать ведьму в современном мире, сказать достаточно сложно. К счастью, человеческое общество исключило все средства средневековья: дыбу, утопление или щипцы для вырывания ногтей. Если и находятся такие «исследователи», способные подвергнуть женщин изощрённым пыткам, то в современном мире их называют опасными преступниками и маньяками. Поэтому из «легальных средств» распознавания у нас ничего не осталось.