Naufrage aux Philippines: au moins 36 morts

Un ferry a fait naufrage par gros temps dans le centre des Philippines avec 189 personnes à son bord ont annoncé les gardes côtes ce matin. Un bilan provisoire fait état de 36 morts. La police et la garde-côtes a dit qu'au moins 118 survivants ont été retrouvés.

Le Kim Nirvana effectuait la liaison entre la localité centrale d'Ormoc et l'île de Camotes. Les opérations de secours étaient en cours. Les secouristes ont réussi à récupérer des dizaines de survivants accrochés à la coque retournée du Kim Nirvana, à un kilomètre du port d'Ormoc, a précisé Ciraco Tolibao, membre du bureau pour la gestion des catastrophes de cette localité.

Des ferries mal entretenus et peu contrôlés

Des plongeurs scrutaient les eaux troubles dans l'épave à la recherche d'éventuels survivants, a-t-il ajouté. D'après radio Manille, 21 personnes sont portées disparues. Ciraco Tolibao n'était toutefois pas en mesure de confirmer le nombre de personnes sauvées ou de disparus. Les gardes-côtes ont confirmé que des opérations de recherches étaient en cours, sans autre précision.

Mal entretenus et peu contrôlés, les ferries sont l'un des principaux moyens de transport dans l'archipel, qui compte plus de 7.100 îles. Les accidents maritimes sont fréquents, le plus souvent dus à des normes de sécurité peu strictes, des contrôles laxistes et des navires surchargés. De nombreux naufrages ont fait plusieurs centaines de morts ces dernières années.  C'est aux Philippines qu'a eu lieu la plus grave catastrophe maritime jamais survenue en temps de paix, au large de Manille en décembre 1987: un ferry chargé de passagers était entré en collision avec un petit pétrolier. Plus de 4.300 personnes avaient alors péri.