Освещение тем, связанных с могущественными людьми может быть опасным для жизни, а в Азербайджане это может стоить свободы. Журналист-расследователь Хадижа Исмайлова находится в тюрьме из-за разоблачения коррупции в азербайджанской элите. Об этом сообщается на сайте инициативы «Play the game». Как отмечается на сайте, несмотря на нахождение в тюрьме, азербайджанская журналистка продолжает бороться и рассказывать свои истории через Центр по исследованию коррупции и организованной преступности (OCCRP). Статьи публикуются на сайте OCCRP как часть кампании по освобождению Исмайловой. Многие статьи появляются на сайте под именем Исмайловой, однако на самом деле написаны азербайджанскими журналистами, которые боятся работать под своим именем из-за репрессивного отношения правительства к журналистам, которые их критикуют. Как отмечается на сайте организации «Комитет по защите журналистов», Исмайлова является одной из 8 журналистов, находящихся в тюрьме в течение игр. Используя внимание, сконцентрированное на Азербайджане в преддверии Европейских игр, «Комитет по защите журналистов» (CPJ) присоединился к коалиции «Спорт во имя прав», чтобы подчеркнуть и показать нарушения прав человека и коррупцию спонсорам Баку-2015, олимпийским комитетам и международным институтам. В материале отмечается, что Азербайджан ответил на эти усилия запретом на въезд некоторых журналистов, которые должны были освещать мероприятие. На сайте сообщается, что 10 апреля представители CPJ и правозащитной организации «Human Rights Watch» встретились с руководителями Европейских Олимпийских комитетов (ЕОК) в Дублине, чтобы поднять вопрос о цензуре и проблеме нарушения прав человека в Азербайджане. В заявлении комитета говорится: «ЕОК не может оспаривать или осуждать правовые или политические процессы суверенного государства и, как и все спортивные организации, мы должны действовать в рамках существующих политических обстоятельств». «Если ЕОК снимет свои розовые очки, игры и, в более широком смысле, наследие олимпийского движения, пострадает. Если комитет перестанет восхвалять президента Азербайджана Ильхама Алиева даже когда он подавляет права человека, ЕОК упустит шанс оказать положительное влияние», – пишет координатор программы по Центральной Азии HRW Нина Огнянова в статье «Игры Баку: политика спорта». Как отмечается на сайте газеты «Российский Диалог», во время церемонии награждения победителей боксерского турнира Европейских игр в Баку Ильхам Алиев остановил жестом трибуны, пытавшиеся освистать украинского спортсмена армянского происхождения Геворга Манукяна. В статье отмечается, что, когда огласили имя спортсмена, в его адрес раздался неодобрительный гул. Но жест лидера Азербайджана сменил негатив зрителей на одобрение в адрес Манукяна. Как сообщается на информационном сайте «Inopressa.ru» со ссылкой на сайт австрийской газеты «Die Presse», в Баку с большой помпой завершились первые Европейские игры, в которых за 253 медали боролись 6 тыс. спортсменов из 50 стран. «Только вот теперь все медали разыграны, а вопросы о спортивной и политической значимости Игр в Азербайджане остались», – пишет спортивный обозреватель австрийской газеты «Die Presse» Йозеф Эбнер. «Так, отсутствие на Играх топовых спортсменов лишь укрепило сомнения в том, что впереди у Европейских игр действительно большое будущее», – отмечает автор, обращая внимание на то, что, прежде всего, в легкоатлетических и водных дисциплинах команды были укомплектованы «третьесортными» составами. Как отмечается в материале, Эбнер указывает на малое число болельщиков: «В то время как в первые дни Игр на бакинском Олимпийском стадионе, вмещающем 68 тыс. зрителей, было 22 тыс. человек, то в финальные дни зрителей было всего 10 тыс. Да и то это заслуга новых неолимпийских видов спорта вроде баскетбола 3x3 и пляжного футбола», – заявляет Эбнер. Азербайджан, как напоминает издание, уже дважды безуспешно подавал заявку на проведение летней Олимпиады и в настоящее время вместе с Гамбургом, Парижем, Бостоном и Римом рассматривается на роль страны-хозяйки Олимпиады-2024. В статье также отмечается, что в свою очередь, тот факт, что Азербайджан сумел выиграть так много медалей, связан с выбором 20 спортивных дисциплин. «Так, на Европейских играх были непропорционально представлены наиболее популярные на Кавказе виды спорта. К тому же страна-хозяйка игр Азербайджан и Россия, придав огромное значение этим играм, соответственным образом укомплектовали команды и провели с ними тренировки»,-отмечает автор. Более того, прямо перед самым завершением Игр стало известно об использовании допинга в азербайджанской команде: в его употреблении была уличена занявшая первое место в беге на 3000 метров с препятствиями Чалту Бежи. Вторым и последним ставшим известным фактом применения допинга на Европейских играх стал случай албанского боксера Решилдо Зенели. Как отмечается на белорусском спортивном сайте «sportpanorama.by», первые Европейские игры, не обошлись без недостатков. В материале отмечается, что в Баку не было, как это ни парадоксально, знаменитой микст-зоны, где испокон веков происходит общение прессы со спортсменами и тренерами. Точнее говоря, она всё-таки была, но очень небольшая: в ней могли работать только телевизионщики, да и то не все компании. Лишь те, что купили права на трансляции. Всем остальным была предложена так называемая «I-zone». Принцип её работы заключался в следующем. Ты говоришь сотрудникам этого сегмента, кого хочешь пригласить для беседы. Они внимательно слушают, записывают номер твоей аккредитации, после чего бегут за кулисы, чтобы либо вернуться с объектом твоего интереса, либо смущённо развести руками в стороны. Особенно в первые дни скандалов на эту тему было множество, решение ЕОК «харчили» очень эмоционально, и самым ласковым было классическое изречение: «Чем меньше башмак, тем больше он скрипит». На сайте также отмечается, что терялась оперативность освещения игр, так как понятно, что все разговоры происходили лишь после того, как соревнования заканчивались. Во-вторых, из общения были практически вычеркнуты проигравшие. При классической и самой лучшей схеме работы с ними можно было перекинуться парой фраз, выразив своё сочувствие. В Баку это было невозможно. «Сами же проигравшие плохо отзывались на приглашения, которые исходили не понятно от кого, что является минусом отсутствия прямого контакта, и приглашать их практически перестали. Что очень плохо. Ибо спорт – это не только мнение победителей-призёров, но и сокрушённых ими оппонентов. Кроме того, что это за название «Я-зона»? Уж если именовать с претензией, то надо было «We-zone», то есть, «Мы-зона». Ведь есть две стороны и фактор объединения! В общем, желая выделиться и как-то отличиться «новациями», ЕОК изобрёл плохо катающийся велосипед», – говорит автор статьи журналист Руслан Васильев. Как отмечается на новостном сайте «Кавказский Узел», по предварительным оценкам, доходы от деятельности операционного комитета Европейских игр составили примерно 15-17 млн. манатов (14,3-16,2 млн долларов), заявил 29 июня на специальной пресс-конференции генеральный исполнительный директор комитета, министр молодежи и спорта Азербайджана Азад Рагимов. По его словам, в эту сумму вошли поступления от продажи билетов и прав на вещание, а также от спонсорской помощи. Как говорится в материале, однако, исполнительный секретарь движения «Республиканская альтернатива» (REAL) Натиг Джафарли считает, что озвученные министром спорта данные о доходах свидетельствуют о незначительном интересе к Европейским играм в мире. «Доходы от такого крупного спортивного мероприятия мизерны. Для сравнения скажу, что только два спонсора лондонской Олимпиады в 2012 году – южнокорейские компании «KIA» и «Hyundai» на приобретение спонсорских прав заплатили организаторам 150 млн долларов. Еще 400 млн долларов были выручены от туризма», – сказал Джафарли. На сайте сообщается, что по словам Джафарли, он большого числа туристов в Баку не увидел. Азербайджан проводит неэффективную политику в области туризма, считает эксперт. «У нас строятся отели высшего класса, которые стоят очень дорого. Современный турист предпочитает за короткое время как можно больше увидеть. Поэтому он проводит в отелях только ночи и класс гостиницы ему не так важен. В Баку мало отелей в низком ценовом сегменте и всего два хостела. Кроме того, в Баку практически не летают лоукостеры – их сюда не пускают. Все это делает туризм в Азербайджане дорогостоящим», – рассказал Джафарли. В статье также отмечается, что негативно на развитие индустрии туризма влияет и установленный в стране визовый режим. «Наши соседи – Турция и Грузия – отменили визы со 100 странами мира. Правда, на период Европейских игр визовый режим был упрощен. Однако это не должно быть кратковременной мерой. Ведь наплыв туристов обычно начинается после крупных мероприятий. Но пока у нас не спешат с визовыми послаблениями», – сказал Джафарли. Напомним, что 12-28 июня под патронажем Европейского Олимпийского комитета в Баку прошли первые Европейские игры, которые обошлись населению Азербайджана, по оценкам СМИ, в $10 млрд. Однако для местных жителей игры стали серьезной головной болью, сопровождающейся многочисленными запретами и сносом собственности. Игры в Азербайджане сопровождались не только многочисленными сообщениями о ЧП и множестве ДТП, но и репрессиями и жестоким подавлением инакомыслия.
