Корабль «Союз МС-17» успешно перестыковался между российскими модулями МКС
Как и было запланировано, транспортный пилотируемый корабль «Союз МС-17» был успешно перестыкован между малыми исследовательскими модулями «Рассвет» и «Поиск» — это было сделано, дабы освободить место для корабля с очередной экспедицией на МКС — «Союз МС-18». Вся процедура прошла штатно и с помощью системы ручного управления.
За несколько часов до расстыковки экипаж «Союз МС-17» в составе космонавтов Сергея Рыжикова, Сергея Кудь-Сверчкова и Кэтлин Рубинс из NASA перешли в корабль и закрыли переходные люки. Затем они провели подготовительные операции и 19 марта в 19:38 по московскому времени отстыковали корабль от МКС и отошли от станции на расстояние порядка 40 метров.
Совершив облёт МКС, корабль в 20:12 причалил к стыковочному узлу модуля «Поиск». Операции по отводу корабля «Союз МС-17», облёту и последующей стыковке выполнял его командир — Сергей Рыжиков. Через два часа после стыковки и выравнивания давления экипаж проверил герметичность стыка, открыл люки и вернулся обратно на борт МКС.
Уже 9 апреля к освободившемуся стыковочному узлу исследовательского модуля «Рассвет» должен пристать следующий пилотируемый корабль «Союз МС-18», запуск которого планируется осуществить с космодрома Байконур с помощью ракеты-носителя «Союз-2.1а». Новый корабль должен доставить следующий длительный экипаж МКС-65 в составе командира Олега Новицкого, бортинженера Петра Дуброва и второго бортинженера Марка Ванде Хая (этот специалист NASA по договорённости с США заменил Сергея Корсакова).
Также, как пояснили в «Роскосмосе», перестыковка «Союза МС-17» обусловлена необходимостью проведения выхода экипажа в открытый космос (ВКД-48) с целью завершения подготовки к отстыковке и уводу от модуля «Пирс» для последующей стыковки на его место лабораторного модуля «Наука». При проведении ВКД-48 планируется использовать в качестве шлюзового отсека модуль «Поиск». Это позволит осуществить процедуру рациональнее и безопаснее.