ПАДЕНИЕ РАБАУЛА И ТРАГЕДИЯ ВОЕННОПЛЕННЫХ - 1942
В начале 1942 года война приблизилась к берегам Австралии. 21 января японские истребители Зеро/Zero появились в небе над гаванью города Кавьенг, расположенного на северо-западной оконечности острова Новая Ирландия/NewIreland в первых сотнях миль к востоку от Новой Гвинеи. Три истребителя атаковали небольшое судно IndunaStar, которое использовали австралийские коммандос из 1-й Отдельной Роты для перевозки грузов и людей между Кавьенгом и Рабаулом – крупным портом на восточной оконечности острова Новая Британия. Австралиец РэйМанро (RayMunro) открыл огонь по самолетам из пулемета Брен/Bren, но был ранен и упал на палубу. Другой моряк – Джордж Андерсон (GeorgeAnderson), занял место товарища, но тоже был ранен – ему оторвало руку. Оба австралийца позднее умрут от полученных ранений. Был ранен в обе ноги еще один моряк – ЛексНулан (LexNoolan).
Японские самолеты обстреляли аэродром Кавьенга и отбомбились по нему. Вооруженные только пулеметами Виккерс/Vickers и Брен австралийцы, оборонявшие аэродром, заявили о пяти сбитых машинах противника – японцы позднее признают потерю семи самолетов. Ожидая, что за воздушной атакой последует вторжение с моря, австралийцы начали покидать Кавьенг. В тот же день пришло сообщение о том, что к Новой Британии приближается группа японских кораблей и судов, нацеливаясь на Рабаул.