L'odeur de la mandarine: rencontre avec le cinéaste Gilles Legrand
C'est que, entre ces deux moments, nous avons parlé de< "L'odeur de la mandarine". Lui en cinéaste, moi en poète amoureuse du cinéma. Et du cinéma à la vie, il n' y a qu'un pas.
Le quatrième film du réalisateur de Malabar Princess, porte aussi l'empreinte du deuil qui l'a jadis frappé cruellement dans sa chair mais aussi de la source d'énergie vitale qu'il a retrouvée en lui grâce à la rencontre d'une femme.
"L'odeur de la mandarine", c'est bien une histoire de renaissance. A la fin de la première guerre mondiale, Charles (Olivier Gourmet), officier de cavalerie qui a perdu une jambe au combat reçoit un jour Angèle (Georgia Scalliet), infirmière à domicile qui a laissé au front son grand amour et père de sa petite fille. Proximité physique, complicité joyeuse, une amitié singulière rapproche les deux blessés de guerre. Charles retrouve confiance et désir au contact de la jeune femme pleine de vie et finit par vaincre la résistance d'Angèle à une existence et une passion nouvelles. C'est un cheval qui catalyse et symbolise toute la liberté, la vitalité et la sensualité qui parcourent le film d'un bout à l'autre. Et la Nature, sauvage et majestueuse, le théâtre des douces violences des paroles et des corps.
Tous ces ingrédients agréables auraient pu composer juste un joli mélodrame si le cinéaste et son co-scénariste Guillaume Laurant n'avaient pris soin de rendre toute la complexité des sentiments et composer un personnage féminin remarquable. Au point qu'on a pu prêter une visée féministe à cette histoire imaginée et dialoguée par des hommes. Gilles Legrand affirme qu'il a simplement suivi son "instinct" et sa "poésie personnelle" pour créer ce film. "La pulsion animale" qui sommeille au cœur du désir humain semble aussi fasciner le cinéaste et marque son œuvre d'une forte sensualité.
"Ce matin j'ai donné à manger à mes chevaux avant de venir au boulot" avoue cet homme chanceux qui vit entre la capitale et la campagne...D'un lointain rêve d'enfance de devenir vétérinaire, Gilles Legrand a conservé l'amour des animaux qui l'ont malicieusement amené jusqu'au cinéma : c 'est en peignant des rats auprès d'un accessoiriste pour un film américain tourné en France (Les Misérables) qu'il découvre en 1980 un autre rêve, plus accessible : le cinéma et dès lors il s'exerce à tous les métiers dans cet univers "magique". Nul doute que le cinéaste sensible et singulier qu'il est devenu a encore bien des histoires fortes et émouvantes à nous raconter.
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