Эдельвейс
Эдельвейс - цветок, который живет под облаками. На латинском его название LEONTOPODIUM, что в переводе обозначает лапа льва. И, действительно, по форме цветок эдельвейса похож на мягкую лапку льва с выпущенными коготками. В природе эдельвейс чаще всего встречается в труднодоступных высокогорьях. Юношей, которые доставали и дарили своим девушкам эдельвейсы, считали наделенными львиной смелостью и отвагой.
Родина эдельвейса - Альпы. Относится к охраняемым растениям.
Неповторимая красота белого цветка является символом чистоты в Баварии и Швейцарии, и растение окутано мифами и легендами.
Как гласит одна из них, высоко в Альпах жила необычайно красивая королева, у которой сердце было из чистого льда. Мелодичное пение королевы заманивало многих пастухов к ее пещере. Но так как сердце красавицы всегда было холодным и не могло любить, то королева приказывала своим снежным охранникам - гномам сбрасывать надоедливых женихов в пропасть, чем обрекала несчастных на смерть.
Но однажды обычный пастух нашел путь к пещере, и красавица с ледяным сердцем влюбилась в него.
Ревнивые гномы, опасаясь, что хозяйка выйдет замуж и оставит их, бросили юношу со скалы в долину, где он погиб.
Когда королева узнала о смерти возлюбленного, ее сердце растаяло только для одной слезинки. Эта слеза превратилась в эдельвейс.
Как культурное растение эдельвейс успешно применяется в оформлении альпийских горок и каменистых садов. Растение многолетнее, от 12 до 25 см высотой, образует ветвистые в верхней части кустики. Цветки белые, собранные в мелкие корзинки, которые в свою очередь образуют небольшие щитки, окруженные декоративными серовато-серебристыми листьями. Цветет в июле 20 - 25 дней. Корневая система мощная и густая, что дает растению возможность жить в условиях сурового высокогорного климата. В посадках красиво сочетается с альпийскими астрами.
Размножают растение делением корня и посевом семян.
Для посадки надо выбрать сухое солнечное место.
Эдельвейс предпочитает рыхлую песчаную, хорошо осушенную почву с pH от 6,5 до 7,5. При посадке надо избегать жирной, удобренной перегноем, уплотненной почвы. В почву для эдельвейса нужно добавить крупный песок или мелкую щебенку, обязательно известь.
Размножение делением кустика эдельвейс переносит легко. Это можно делать ранней весной или сразу же после цветения.
Эдельвейс так же хорошо размножается и семенами. Для этого перед посевом семена смешивают с небольшим количеством мелкого сухого песка (для равномерного распределения). Высевают в посевные ящики с компостом. Затем присыпают тонким слоем земли (2 - 3 мм) и слегка утрамбовывают. Для сохранения влажности прикрывают ящики полиэтиленом и ставят в затененное место. Всходы появляются через 2 - 3 недели. После появления всходов, укрытия снимают и ящики переносят в освещенное место. Растут сеянцы медленно. И они очень чувствительно реагируют на переувлажнение. Когда растения достигнут высоты 2 см, их пересаживают в отдельные горшочки. В открытый грунт рассаду эдельвейсов высаживают в конце июня - начале июля. Цветение наступает на второй год жизни.
С наступлением заморозков надземная часть растений отмирает. Но уже в середине апреля можно заметить в центре отмершей розетки серебристую почку, от которой впоследствии разовьются побеги.
Эдельвейсы долго стоят в воде. Засушенные - хорошо сохраняют форму и окраску. Замечательно смотрятся на каменистых участках небольшими группами на переднем плане миксбордеров. На одном месте может расти до 20 лет!