Ученые раскрыли тайны обитающего в пустыне сумчатого крота

Специалисты впервые открыли тайну существования в пустыне сумчатого крота, 12 января сообщает журнал Science Advances. В пустынях северо-запада Австралии скрывается в песках, под дюнами, загадочное существо. Это не один из гигантских червей Арракиса из научно-фантастического эпоса Фрэнка Герберта «Дюна». Это крошечное млекопитающее, встречающееся только в пустынях Австралии — сумчатый крот. В Австралии существует два родственных вида сумчатого крота — Notoryctes typlops, или южный сумчатый крот, встречается в пустынях центральной и южной Австралии. Местные коренные народы Анангу также называют его итджаритджари. Notoryctes caurinus, или северный сумчатый крот, встречается в пустынях северо-запада Австралии. Местные коренные жители Марту также называют его какарратул. До недавнего времени эти неуловимые животные были практически не изучены. Сумчатые кроты небольшие, длиной с карандаш, и весят от 40 до 70 граммов. У них трубчатое тело, желтые волосы и конечности, которые едва выступают из боков. Вместо того чтобы строить постоянные туннели, как их тезки в северном полушарии, они «плавают» по сыпучим пескам австралийских пустынь. Подземный образ жизни сумчатых кротов, а также обширность пустынь, в которых они обитают, означает, что их редко можно увидеть. Фактически, за каждое десятилетие происходит всего несколько наблюдений. Новые ДНК-технологии могут открыть окно в жизнь таких скрытных видов, как сумчатый крот, которых невозможно эффективно изучать в дикой природе. Команда ученых сотрудничала с Австралийской коллекцией биологических тканей в Музее Южной Австралии, чтобы получить два крошечных образца тканей, замороженных более десяти лет назад у южного сумчатого крота. У сумчатых кротов есть ряд уникальных приспособлений, которые помогают им выживать в суровой среде. Секвенирование генома позволило изучить признаки сумчатых кротов. В настоящее время почти ничего не известно о здоровье популяции сумчатых кротов. Пустыни относятся к экосистемам, наиболее подверженным угрозе изменения климата. В геноме сумчатого крота, ученые смогли показать, что они, вероятно, испытали долгосрочное снижение эффективной численности популяции, которое началось около 70 000 лет назад. Неясно, как именно генетическое разнообразие, утраченное за десятки тысяч лет, повлияет на способность сумчатого крота продолжать адаптироваться к экстремальным условиям жизни. glavno.smi.today