Ученый считает, что разгадал истинную природу Вифлеемской звезды
На протяжении многих веков Вифлеемская звезда, указавшая путь волхвам к месту рождения Иисуса Христа, оставалась одним из самых загадочных символов христианства. В научной среде этот феномен из Евангелия от Матфея традиционно рассматривается либо как богословская метафора, либо как реальное астрономическое событие. Новое исследование, опубликованное в «Журнале Британской астрономической ассоциации», добавляет весомости последней точке зрения, предлагая математически обоснованную версию о том, что путеводной «звездой» могла быть комета.
Основу для этой гипотезы предоставили древние восточные хроники. В «Астрономическом трактате истории династии Ранняя Хань», созданном в Китае, содержится запись о появлении в весеннем небе 5 года до нашей эры «звезды‑метлы» — традиционного для китайской астрономии обозначения кометы. Согласно документу, это небесное тело оставалось в одном созвездии необычно долго, около 70 дней.
Эта дата имеет критически важное значение для исследователей. Большинство современных историков и библеистов сходятся во мнении, что Иисус Христос родился за несколько лет до условного начала нашей эры, в период правления царя Ирода, который умер в 4 году до нашей эры. Таким образом, появление кометы, зафиксированное китайскими астрономами в 5 году до нашей эры, хронологически совпадает с наиболее вероятным временем евангельских событий.
Планетолог Марк Мэтни, автор нового исследования, не только обратился к этим историческим свидетельствам, но и провёл сложные орбитальные расчёты. Он поставил перед собой задачу проверить, мог ли какой‑либо из возможных путей движения этой кометы соответствовать библейскому описанию. В Евангелии говорится, что звезда «шла перед» волхвами, а затем «остановилась» над местом, где был Младенец. С точки зрения обычного наблюдателя, это противоречит естественному движению небесных тел, которые восходят на востоке и заходят на западе из‑за вращения Земли.
Мэтни предположил, что комета могла продемонстрировать явление, известное как временная геосинхронная орбита. В определённый период своего сближения с Землёй комета могла двигаться по небу таким образом, что её угловая скорость относительно наблюдателя временно совпадала со скоростью вращения планеты. Для людей, следующих по определённому маршруту, это создавало бы иллюзию, что небесное тело движется впереди них, а затем замирает в зените.
В своём исследовании учёный пошёл дальше и сопоставил возможные орбиты кометы с конкретным путём из Иерусалима в Вифлеем. Согласно его расчётам, существовал один конкретный день в июне, когда комета могла бы перемещаться по небу именно так, как описано в Писании: указывая путь путникам, а затем как бы останавливаясь почти прямо над головой на срок около двух часов.
Необходимо отметить, что кометная гипотеза не является новой. Ещё в 1977 году аналогичную идею на коллоквиуме в Нью‑Йоркском университете выдвинул Дэвид Кларк из Королевской Гринвичской обсерватории. Работа Мэтни развивает и математически обосновывает это предположение, предлагая более детализированную физическую модель явления.
Сам автор исследования подчёркивает, что его целью не было окончательное установление истины. Он стремился доказать, что в природе существует по крайней мере один тип астрономического объекта, поведение которого в точности соответствует евангельскому повествованию. Таким образом, гипотеза Мэтни перемещает дискуссию из области чистого богословия в область, где пересекаются история, астрономия и точный математический расчёт. Это позволяет увидеть в древнем тексте не только символ, но и возможное описание реального события, наблюдавшегося человечеством две тысячи лет назад.