[Перевод] Взламываем 40-летний донгл защиты от копирования

Всё верно — это маленькое устройство стояло между мной и возможностью запускать ещё более старое ПО, которое я раскопал в процессе программной археологии.

Недавно я помогал бухгалтерской фирме друга мигрировать с крайне древнего программного пакета, которым они вынуждены были пользоваться последние четыре десятка лет.

Это ПО было написано на языке программирования RPG (Report Program Generator), который старше Кобола (!); он использовался в компьютерах IBM среднего ценового диапазона наподобие System/3, System/32 и вплоть до AS/400. Похоже, позже RPG портировали в MS-DOS, поэтому те же программные инструменты, написанные на RPG, могут работать на персональных компьютерах. Так фирма и оказалась в этой ситуации.

Эта бухгалтерская фирма работала на компьютере с Windows 98 (да, в 2026 году) и запускала написанное на RPG ПО в консольном окне DOS. Оказалось, что для работы ПО требовалось подключить к параллельному порту компьютера специальный аппаратный донгл защиты от копирования! В те времена это было достаточно распространённой практикой, особенно у поставщиков «корпоративного» ПО, защищавшего свои очень важные™ программы от неавторизованного применения.