В Краснодарском крае нашли останки древней амфибии

В Краснодарском крае нашли останки древней амфибии

В Краснодарском крае, в Белореченске, палеонтологи обнаружили многочисленные фрагменты скелетов древних хвостатых амфибий. Среди находок - части черепов и подъязычного аппарата. Эти существа, Mioproteus wezei, считаются прототипами легенд о драконах‑ольмах, пишет ТАСС.

Останки относятся к верхнему плиоцену, возраст - около 3 миллионов лет. Ранее вымерших протеев находили лишь по отдельным позвонкам, поэтому полноценные скелеты на Кубани являются настоящей сенсацией.

Кто такие амфибии?

Амфибии - это животные, которые могут жить и в воде, и на суше. К ним относятся лягушки, саламандры и тритоны. У них мягкая кожа, через которую они дышат, и обычно несколько стадий развития: сначала личинка в воде, потом взрослое животное на суше. Mioproteus тоже относится к этой группе - он жил в водоёмах, но по строению тела близок к современным протеям и саламандрам.

Сравнение с современным европейским протеем показало, что Mioproteus был крупнее. У него широкий череп, мощные челюсти и хорошо развитые глаза. Зубов меньше, чем у современного протея, но они крупнее и разной формы.

Особенности костей говорят о неотении, то есть животное сохраняло детские черты во взрослом возрасте. Mioproteus жил в стоячих или медленно текущих водоёмах и был настоящей крупной водной амфибией. Эти находки позволяют впервые подробно изучить строение черепа вымерших протеев и понять, откуда возникли легенды о «водяных драконах».