Морские ученые-биологи МГУ узнали, как маленький рыжий моллюск сверлит жертв

Исследователи МГУ имени М. В. Ломоносова подробно изучили, как голожаберный моллюск Vayssierea cf. elegans сверлит известковые трубки многощетинковых червей и извлекает их наружу. Такой способ охоты нехарактерен для большинства голожаберных, поэтому вид вызвал особый интерес биологов. Работа, выполненная в рамках проекта «Ноев ковчег» при поддержке Российского научного фонда, опубликована в Journal of Morphology.

Голожаберные моллюски — родственники улиток, утратившие раковину и ведущие морской образ жизни. Их яркое и необычное строение часто делает их заметными среди других беспозвоночных. Обычно морские слизни питаются мелкими животными, но миниатюрный ярко-оранжевый Vayssierea cf. elegans (размером не более 5 мм), обитающий на Дальнем Востоке, добывает пищу необычным способом: он просверливает твердую трубку, в которой живёт червь, и затем вытягивает или засасывает жертву.

Ранее такое пищевое поведение было описано, но механизм сверления оставался неясным. Также существовали неточности в описании морфологии вида. Команда МГУ исследовала строение моллюска, чтобы понять, какие структуры позволяют ему разрушать твёрдые поверхности и вытягивать добычу.

Учёные изучили буккальный комплекс — систему мышц глотки и радулы — с помощью световой микроскопии и построили его 3D-модель. Сканирующий электронный микроскоп помог уточнить устройство радулы и расположение зубцов, а трансмиссионная микроскопия — понять, как устроены и работают мышцы глотки. Ведущий автор исследования Анна Михлина пояснила, что моллюск сверлит трубки благодаря особым подэпителиальным железам, а радулой, похожей на ленту с крючьями, выдёргивает червя. Дополнительно добыча засасывается при помощи специализированной мышцы.

Подобный механизм сверления встречается у некоторых других брюхоногих, и Vayssierea cf. elegans демонстрирует общую для таких видов организацию глотки, но с рядом специальных приспособлений — железами, крючковидными зубьями и сложной мышцей, где чередуются слои кольцевых и радиальных волокон, что обеспечивает эффективное всасывание.

Авторы отмечают, что морфологические исследования нередко вдохновляют инженеров. Так, липучки созданы по аналогии с репейником, а материалы, имитирующие лапки геккона, позволяют прилипать к гладким поверхностям и выдерживать вес человека. Это направление называют бионикой — поиском технических решений в природных механизмах.