Только фото, как доказательство - Илья Репин пишет портрет Федора Шаляпина, до нас так и не дошедший

Художник несколько раз писал Ф.И. Шаляпина, но ни один из этих портретов, к сожалению, до нас не дошел.

Илья Репин пишет портрет Федора Шаляпина и его собаки Бульки, 1914 год. Фото Карла Буллы

Художник несколько раз писал Ф.И. Шаляпина, но ни один из этих портретов, к сожалению, до нас не дошел. Первый портрет был выполнен в августе 1901 года на даче у Стасова в Парголове; после этого Репин не раз приглашал Шаляпина в «Пенаты».

Например, зимой 1914 года после отдыха в Иматре Шаляпин прожил у Репина в «Пенатах» несколько дней, на протяжении которых позировал для большого портрета

Один из моментов работы над портретом запечатлен на сохранившейся фотографии 1914 года: Шаляпин расположился на диване со своей любимой собачкой Булькой, а рядом стоит Нембо, его слуга. Это единственный снимок, на котором видна композиция неосуществленной картины.

Говорят, что тот приезд Шаляпина сопровождался большим шумом. А среди посетителей неожиданно оказался известный фотограф, Карл Булла. Он-то и снимет Шаляпина: то певец расчищает от снега пруд, то приготовился, чтобы кататься на коньках, то стоит возле трубы, около знаменитого репинского артезианского колодца.

 И, конечно же, в мастерской Репина можно увидеть тот самый снимок, сделанный Буллой: Шаляпин на турецком диване у окна, со своим французским бульдогом Булькой, а Репин стоит перед большим холстом, на котором уже виден нанесенный углем рисунок фигуры и полностью прописана маслом голова певца.

Так уж сложилось, что только этот снимок оставался для всех единственным документом, сохранившим для нас загубленный шаляпинский портрет.

После отъезда певца Репин еще продолжал работать над портретом. Позже, он даже выставил картину на передвижной выставке в декабре 1914 года в Москве, а в феврале 1915-го в Петербурге, фотосвидетельств тех вернисажей не сохранилось. 

Прежде считалось, что Репин или уничтожил или «записал» не понравившийся ему холст с портретом Шаляпина. Недавно, в мае 2009 года и это перестало быть загадкой. Находку обнаружили в Чехии, под другой работой Репина, которую в мае 2018 года предполагали продать на одном из лондонских аукционов как портрет неизвестной модели кисти Репина. От портрета Шаляпина на нем остались его собака Булька и подпись: дата с левой стороны: «Ил.Ръпин 1914».

Все сказанное подтверждают и слова самого Репина, написавшего К.И.Чуковскому 21 января 1926 года: «Мой портрет Шаляпина уже давно погублен. Я не мог удовлетвориться моим неудавшимся портретом. Писал, писал так долго и без натуры, по памяти, что, наконец, совсем записал, уничтожил; остался только его Булька, так и пропал большой труд».