Культовые погребения в Африке нашли антропологи МГУ
С 22 января по 2 марта в Республике Судан работала Нубийская археолого-антропологическая экспедиция НИИ и Музея антропологии МГУ. Это был уже шестой сезон полевых исследований. Работы велись в котловине Ониб (Северный Судан). Здесь были найдены и раскопаны элитные погребения кочевого населения Нубийской пустыни различных эпох. Сенсационным открытием стало обнаружение культовых погребений крупного и мелкого рогатого скота, относящихся, по предварительным оценкам, к пяти-четырем тысячам до нашей эры. Эти погребения дадут ученым новые данные об изменении климата в северо-восточной Африке в раннем и среднем голоцене, культовых представлениях кочевников Нубийской пустыни. Также в ходе экспедиции были продолжены этнографические исследования среди кочевников беджа из клана бишариин. Об этом сообщили в пресс-службе вуза.
Исследования проводятся при поддержке Программы развития МГУ, проект № 23-Ш02-22 НОШ МГУ Сохранение мирового культурно-исторического наследия «История, антропология и этнология северо-восточной Африки в контексте экологических изменений за последние 13 тысяч лет (опыт междисциплинарных исследований)».
Нубийская археологическая экспедиция НИИ и Музея антропологии МГУ была основана в 2016 г. с целью всестороннего археологического, антропологического и этнографического изучения Нубийской пустыни, особенно той ее части, которая примыкает к истокам Вади-аль-Аллаки (арабское вади — сухое русло реки). Выбор именно этой части Нубийской пустыни связан во многом с тем, что в месте впадения Вади в Нил на территории Египта с 1961 по 1963 гг. работала Нубийская археологическая экспедиция АН СССР под руководством Бориса Пиотровского. Советская экспедиция изучала памятники долины Нила и Вади-аль-Аллаки, которые должны были уйти под воду искусственного озера Насер в связи с постройкой Асуанского гидроузла. Таким образом, исследования экспедиции МГУ во многом продолжают работы, начатые в Нубии отечественными учеными более 60 лет назад.
Предоставленная Московскому университету суданской стороной территория (концессия) включает памятник Дерахейб — средневековый город, расположенный у истоков Вади-аль-Аллаки, который в 9-11 веках был центром золотодобычи и торговли в Нубийской пустыне. Через Дерахейб проходили караванные маршруты, связывавшие красноморский порт Айзаб, куда по Красному морю доставлялись товары из Ближнего Востока, Африки, юго-восточной Азии и Китая, и египетский город Асуан. На памятнике Дерахейб Нубийская экспедиция МГУ исследовала средневековый некрополь, Северную Крепость, которая была замком местного правителя, и пятничную мечеть на городище.
В 2022 году после проведения археологических разведок к российской концессии по соглашению с суданской стороной была присоединена котловина Ониб, расположенная в 40 километрах к юго-востоку от Дерахейба.
Важность этого памятника в том, что на его территории разведками российских ученых были обнаружены многочисленные местонахождения керамики и орудий эпохи неолита (семь-четыре тысячи до нашей эры), разновременные курганные погребения кочевого населения Нубийской пустыни, скопления наскальной живописи. Огромную важность Ониб представляет и для проведения этнографических исследований. Здесь проживают кочевники-скотоводы беджа из племени (гибилы) бишариин. В отличие от многих других мест Нубийской пустыни, где беджа тесно взаимодействуют с золотоискателями, что разрушает основы традиционной культуры, в Онибе они ведут образ жизни, который наследовали от своих далеких предков маджаев и блеммиев.
Более месяца десять российских участников экспедиции и инспектор Национальной корпорации по делам музеев и древностей Судана занимались исследованием обширного некрополя Хофра, расположенного на юго-западе Ониба. Картирование, проведенное в декабре 2022 г. выявило более 500 погребальных объектов различных типов. В феврале 2025 г. было раскопано несколько разновременных погребений. К сожалению, ни в одном из них не были найдены керамические сосуды, которые позволяют относительно точно датировать раскопанный памятник.
Во многих могилах погребальный инвентарь составляли украшения из фаянсовых бус и бус, сделанных из страусиных яиц, красноморских раковин (прежде всего каури). Была выявлена важная ритуальная особенность: часть могил были вскрыты спустя какое-то время после погребения, анатомический порядок костей был нарушен, после чего могила вновь была заполнена землей, а сверху насыпан новый могильный холм. Речь, безусловно, идет о пока непонятных посмертных манипуляциях с телом умершего, а не о разграблении. Почти из всех могил были отобраны образцы угля для проведения радиоуглеродного датирования.
Однако наиболее интересные находки ждали участников экспедиции под конец сезона. На одном из участков некрополя Хофра в ходе раскопок были найдены культовые захоронения крупного рогатого скота (КРС). Погребальные сооружения представляли собой каменный холм, имеющий овальную форму. По периметру он был выложен крупными камнями, а внутри более мелкими. Раскопки выявили кости КРС, вероятнее всего коров. Их головы намеренно были уложены между двумя горизонтальными плитами, составлявшими ограду могилы. Таким образом, рога коров после погребения возвышались над поверхностью погребального холма. Между тазовыми костями двух коров были найдены кости теленка. В одной из могил под тазом коровы археологи обнаружили раздавленный керамический сосуд, который относится к времени распространения Культуры группы А, существовавшей в Нижней Нубии (между I им II нильскими порогами) в 4500-3500 до нашей эры. Этим временем, таким образом, и датируются культовые погребения.
Всего было исследовано четыре могилы КРС и две могилы мелкого рогатого скота между ними. Расположение могил позволяет высказать предположение, что они были ориентированы на какое-то нераскопанное пока погребение, вместе с которым составляли единое культовое пространство. Так как могилы животных были обнаружены под конец экспедиции, большая их часть (около 12 погребений) не была раскопана. Их изучение станет задачей следующего сезона.
Все кости животных после закрепления специальным составом были вынуты из могил и по разрешению суданской стороны привезены в Москву, где специалисты МГУ совместно с исследователями из Института проблем экологии и эволюции имени А.Н. Северцова РАН будут заниматься их изучением. Были привезены также образцы почвы из могил для проведения палеопаразитологического и палинологического анализов. А также угли для радиоуглеродного датирования. Полученные данные смогут оживить давнюю дискуссию по вопросу о том, была ли Африка еще одним центром, где наряду с Ближним Востоком произошла доместикация крупного рогатого скота. После изучения погребения дадут ученым новые данные об изменении климата в северо-восточной Африке в раннем и среднем голоцене, а также о культовых представлениях кочевников Нубийской пустыни; об их торговых и культурных связях с населением долины Нила, где на рубеже четыре-три тысячи до нашей эры активно шел процесс образования государства.
Были продолжены этнографические исследования среди беджа бишариин, которые с 2018 года проводят специалисты кафедры этнологии исторического факультета МГУ. В шестом сезоне было проведено анкетирование жителей деревень Ониба по следующим темам: погребальные обычаи, брачные обычаи, планиграфия деревень беджа, кофейная церемония.
После возвращения в Порт-Судан результаты исследований Нубийской экспедиции были представлены в Посольстве РФ в Судане.