В одном из писем 1987 года В. В. Дорошенко, один из лучших исследователей русской торговли XVII-XVIII веков, сообщал мне, что со временем изучаемая им проблема станет одной из самых актуальных, а история войн, от которых человечеству грозит если не уничтожение, то "возвращение к уровню неандертальцев", отойдёт на задний план. Если в оценке войн он, фронтовик, прошедший всю Великую Отечественную, был совершенно прав, хотя и заблуждался в прогнозе дальнейшего развития человечества, то мнение Дорошенко об актуальности истории торговли хотелось бы поддержать, в особенности применительно к прошлому Восточной Европы, и в частности взаимоотношений Москвы, Варшавы и Вильно, России (с 1547 года) и Речи Посполитой (с 1569-го).
