Согласно принятой в России классификации, к боевым катерам относят малые боевые корабли водоизмещением не более 500 т (за рубежом данный показатель несколько варьируется, поэтому иногда «их» корветы у нас именуются не иначе как ракетными катерами и т. п.). Подклассом боевых катеров являются сторожевые катера, предназначенные для несения дозорной службы на подходах к военно-морским базам, портам и важным прибрежным объектам со своей акваторией (судоверфи, атомные электростанции, нефтеналивные терминалы и т.п.), выполнения задач по охране конвоев и отдельных судов на переходе морем в прибрежных районах и в местах якорных стоянок, поддержания порядка и обеспечение безопасности на реках и озерах, а также решения иных задач подобного рода.
